За горизонтом

— Прежде всего я хочу уяснить, где мое место в этой схеме? И что с маршалом и его армией?

— Ну, маршал сыграл свою роль. Он, являясь одной из самых видных фигур Черного Круга, служил противовесом другим братьям, занимавшим менее важные посты, но имевшим куда большие амбиции. Теперь, когда у меня есть эта маленькая принцесса, маршал стал лишним.

— …Скорее всего закончится гибелью нашего могучего, но недалекого брата маршала. Он, возможно, сокрушит один-два престола, повергнет Мир в ужас, вернет его обитателям почтение к чародеям и страх пред Могнаком, но… Войско брата-маршала не так уж велико, а зомби — вовсе не самые лучшие солдаты. Очень хорошо, что он покинул Могнак и хорошо, что он, скорее всего, не вернется. Его уход, я надеюсь, спровоцирует брата-колдуна и брата-казначея на бунт, ибо они решат, что теперь я слаб. Я же подавлю их выступление при помощи твоих магиков и живых солдат, Гемронт. Затем колеблющимся братьям будет объявлено об изменении порядков и восстановлении трона. Ах, Гемронт, если бы ты знал, как был прекрасен Могнак прежде… До того, как…

— Прошу прощения, старший брат, но все же — обо мне.

— О тебе? А что — о тебе? Ты займешь при дворе любой пост по своему выбору… Ах, мы восстановим прежний Могнак…

— Могнак Дивный? Я читал записки Проклятого Принца. Боюсь, что прежнего великолепия достичь все же не удастся.

— Не сразу, Гемронт, не сразу… Шаг за шагом, мой друг… Так что подумай, кем тебе хочется быть в Могнаке Дивном? Маршалом? Казначеем? Канцлером? Выбирай…

— А где гарантии, что я не окажусь ненужным в обновленном Могнаке, как ныне брат маршал?

— Что за странные мысли, дружок? Ты же знаешь, что я в любом случае не могу без тебя обойтись. Мне, как главе Круга, запрещено иметь своих магиков и учеников, так что даже авенорэты над талисманом нашей спящей красавицы придется читать твоим подручным…

— Это в том случае, если не поможет некий амулет, что вы украдкой сунули ей под стол? — Глаза Гемронта блеснули.

— Э-э-э… Я… — Старик замялся. — Смотри-ка, кто-то ждет у моего кабинета… Брат казначей? И брат колдун? Чем могу вам помочь, братья?..

— Ф-фу… — тяжело выдохнул Ингви.

Он только что закончил возиться с третьим по счету черным кольцом. То, что осталось от творения местных чародеев — клочья упругой субстанции, тщетно пытающиеся вырастить отросток длиннее трех сантиметров — вряд ли смогло бы остановить даже крысу. Проход был открыт и демон, все еще отдуваясь после схватки с черной тварью, зашлепал дальше. Мертвец, задержавшийся немного чтобы зажечь новый факел, догнал его и зашагал рядом. Проход стал заметно ниже и шире.

— Надеюсь, это была последняя… черная штука — последняя, — заявил ему Ингви, — я уже начинаю выдыхаться. И сколько может тянуться такой ход?..