Линия горизонта

– Я как-то даже боюсь это говорить, – император покачал головой. – Но, похоже, мы сильно недооценили детей.

Нейран Грестос, сидящая за столом, поставив одну руку на стол, подперла ей подбородок.

– Ну, ожидать самого негативного нам положено по должности, – ответила она. – Но мне еще во дворце докладывали, что Аринэль очень быстро читает. Да и про его сестру есть сведения о крайне незаурядном таланте к обучению.

– Насчет Тайфолов я тоже имел понимание, – ответил Аассен. – Но когда мне моя дочь рассказывает о том, что инженерные подразделения в том виде, в котором они есть, непригодны для применения в степи…

Хагер покачал головой и отхлебнул из кружки.

– Обучают их тут гораздо серьезнее, чем раньше, Хагер, – заметила Грестос. – Это-то как раз ожидаемо. Но вот то, что Юлиса, скажем так, со мной не откровенна, это меня беспокоит.

Аассен, заполняя паузу, снова отпил из кружки.

– Нейран, – произнес он. – Вот если бы она тебе все доложила, в этом случае я бы напрягся.

– То есть, наша дочь… скрывает что-то от меня, а ты это поддерживаешь? – нехорошо сощурилась Грестос.

– Это значит, что наша дочь имеет мозги, – твердо ответил Хагер. – И начинает понимать жизнь. Она вообще-то собирается жить не с тобой.

– Я ее мать! – со значением произнесла Грестос. – Что за секреты?

– Нея, – посмотрел на жену Аассен. – Она уже практически замужем. Что-то я не помню, чтобы ты своей матери обо всем докладывала.

– Хагер, я ее отпустила в Академии и что произошло? – Грестос скрипнула зубами. – Что, ждать пока с ней снова что-нибудь подобное случится?

– Я выдал уже двух дочерей, – напомнил император. – И как бы я не хотел, но у них своя жизнь.

– Она не просто моя дочь, она Наследница! – сухо сказала Грестос.

– И выходит замуж за Наследника, – в голосе мужчины звякнул металл. – И уж будь уверена, если Аринэль Тайфол узнает, что тебе известно больше, чем он бы хотел, Юлиса останется просто вымпелом!

Мужчина и женщина некоторое время молча сражались взглядами.

– Я все равно… – начала было императрица, вскинув подбородок.

– Нея, – холодно произнес Император."

"Именно Император. А не просто Хагер Аассен.

– Если хочешь испортить свои отношения с моим Наследником, это твое дело, – веско произнес мужчина. – Но для начала вспомни, какой у него ранг одаренного, на кого он обучался… А также, кто у него наставница, командир, отец, матери, невесты. Да и друзей не надо скидывать. Ты же сама с Камилой разговаривала, а теперь хочешь действовать как она? Ты хочешь поставить Юлису перед таким выбором? И самое интересное, кого ты пошлешь за ними шпионить?

Нейран некоторое время сверлила Аассена взглядом. А потом словно сдулась. Она сгорбилась, словно даже в размерах уменьшилась.

– Когда Юлису привезли… – едва слышно сказала императрица.