Крысиные гонки

Полянка была удобная — недалеко от дороги, но с дороги незаметная; она, видимо, не раз и не два использовалась для пикников или ночевок: там было и старое костровище со стойками для котелка, и некое подобие уже обветшавшего шалаша, и даже небольшой родник подальше, поглубже в лесу.

Больше двадцати человек большим табором расположились по всей полянке, распаковывая вещи, гомоня, доставая взятые с собой в дорогу продукты, расстилая покрывала, плащи; и всячески, в силу городского понимания ситуации, готовясь к отдыху и ночлегу. Витька Хронов бросил свой рюкзак, шлёпнулся на него, и заявил, что он больше сегодня никуда не пойдёт!

Вадим с семейством расположился поодаль, и даже костерок себе соорудил маленький, индивидуальный, не проявляя никакого желания «поучаствовать в жизни коллектива», а готовить пищу затеял на маленькой походной горелке.

Опытный же в походных делах Вовчик развил бурную деятельность: вооружившись своей садово-походной ножовкой, он ринулся в лес нарезать еловые лапы. Но когда он, весь в паутине, притащил охапку зелёных, мягких, душистых еловых лап, кто-то из девчонок его спросил: зачем он так хищнически уничтожает природу?..

Растерявшись от такой постановки вопроса, Вовчик сообщил «… да для вас же… Для вас! На чём-то спать надо? Вот на лапнике и будете спать…»

Его заботу не оценили; кто-то спросил «А разве здесь не будет надувных матрасов с кондиционерами?? Мы как бы на это рассчитывали, — хи-хи-хи!..» и «Вовчик! А комаров ночью отгонять будешь??..» А также «Фи-и-и-и, эти ёлки же застилать чем-то надо… Че-ем? Плащо-ом?? Ты дура, что ли, я этот плащ в Эмиратах покупала, чтобы его уделать смолой тут??!»

Вовчик начал краснеть и подыскивать ответ; а Владимир понял, что его нужно спасать — засмеют, затюкают нахальные молодые девки непривычного к симпатичному женскому обществу парня. Пришлось вызывать огонь на себя:

— Девчонки! Не будет тут надувных матрасов, и кондиционеров также не предусмотрено, как и анимации. В ассортименте только свежий воздух, экологически чистый еловый лапник и, в перспективе, — горячий ужин! Кушать все хотят?.. Я так и думал. Потому давайте делиться: я сейчас пойду с вовчиковой ножовкой дальше заготавливать лапник; Катя — ты и… Вика, да, вы пойдёте со мной этот лапник таскать и укладывать. Вовчик с приданным ему контингентом, кого он сам выберет, будет готовить что покушать, вернее — руководить процессом: посуды у нас мало, потому кушать будем по очереди. А остальные — в лес, собирать валежник для костра и тащить на поляну. Все-все, да. Пока светло. И побольше. А потом уже будет любование звёздами и серенады при луне, ага. Катя, ты с Вовчиком готовкой займёшься? Действуй. Кто со мной? Так, идём. А остальные — в лес, за дровами.