Последняя из рода Мун: Семь свистунов. Неистовый гон

Видимо, что-то во взгляде Ллойда заставило Каталину пересмотреть свои планы. Он проводил их до ворот особняка мормэра и, бросив сухое «до встречи», удалился.

– Знаешь, слишком уж он загадочный, – заметила Каталина, открывая калитку.

Обе успели сделать всего пару шагов, прежде чем заметили движущийся в их сторону факел. В темноте невозможно было разобрать, кто именно его нес.

Наконец свет огня вырвал из темноты лицо.

– Хозяин, – промолвила Каталина.

– Господин Торэм. – Элейн попыталась сделать книксен, старательно изображая послушание и учтивость.

Ковин резко остановился – видимо, в темноте он тоже не сразу заметил девушек. Затем подошел ближе.

Элейн невольно сделала пару шагов назад. Пламя пугало ее. Ковин был достаточно близко, чтобы заметить это.

– Что вы тут делаете в такое время? – резко спросил он, подозрительно оглядывая прачек.

У Каталины от страха, похоже, отнялся язык, поэтому, с опаской косясь на факел, ответила Элейн:

– Мы были в трактире, господин. Отдыхали."

"Он приблизился еще, и Элейн не смогла остановить себя от того, чтобы тоже не сделать шаг назад. Ковин с чем-то вроде любопытства склонил голову набок. И приблизился еще.

Элейн поняла: для него это была игра; но она не собиралась никого развлекать.

– Уберите, пожалуйста, факел, господин, огонь слепит после темноты.

– В самом деле? – спросил он и, вытянув руку вперед, провел прямо перед ее лицом.

Дыхание Элейн сбилось, голова закружилась. Ей послышались крики и запах горящей плоти.

– Ты боишься огня, прачка? – спросил он.

Скрывать не было больше смысла, он видел ее реакцию. И, она была уверена, знал, как выглядит страх.

– Когда я была ребенком, в деревне случился пожар, – призналась Элейн. – Мой друг сгорел в собственном доме.

Знать о том, что тот дом подожгли по его приказу, карнаби было ни к чему.

Ковин чуть ухмыльнулся, продолжая держать факел у ее лица. Огонь плясал перед глазами, заставляя сердце бешено стучать. Элейн не выдержала и все-таки сделала шаг назад, но ее мучитель, кажется, ожидал этого – он тут же шагнул следом, едва не опаляя ее волосы. Было тихо, слышался только шорох гравия под ногами, дыхание трех человек и шепот пламени. Дыхание Элейн было самым шумным, она силилась унять волнение, но никак не могла совладать с собой. Ковин расплылся в улыбке, происходящее доставляло ему удовольствие.

– Мой господин… – произнесла Элейн жалобно, отходя назад, в темноту.

Но Ковин последовал за ней с еще большим азартом, выглядящим безумно в глазах, отражающих пламя. Он снова поводил факелом перед ее лицом, даже не скрывая собственного веселья.

Элейн отвернулась, закрыла лицо руками, но он не уходил, продолжая дразнить, не давая возможности уйти прочь.