Голубые ангелы

— Миссис Боукер, — сказал Дюпре, вспомнив, что и он мистер Боукер.

— Миссис Боукер, — повторил в трубку следователь, — да, весьма срочно. — Он положил трубку. — Не отчаивайтесь. Время у нас есть — похитители не предъявили нам своих условий. Посмотрим, что они хотят. Мой вам совет: немедленно поезжайте в свой номер. Вероятно, вам будут звонить. Возьмите одного из моих людей. Я приеду через полчаса. Распорядитесь, чтобы телефон мистера Боукера был взят под контроль, — громко произнес Кинничи.

В воспаленном воображении Шарля Дюпре возникали всякие ужасы, ожидающие Элен Дейли. Он начал чувствовать, что сходит с ума.

Нью-Йорк. День двадцать шестой

Отправив шифрованное сообщение вечером, Гонсалес проверил оружие и с понятным нетерпением ждал, когда от комиссара прибудет его двойник, который поселится в его номере. Сам он должен перебраться поближе к отделу азиатской зоны, с тем чтобы в решающий момент быть на месте. Комиссар обещал выделить ему восемь человек. Игра стоила свеч, и Мигель должен был предусмотреть все варианты. Ошибка могла стоить жизни.

Он выглянул в окно. Внизу копошились дети. Слышались звонкие ребячьи голоса. Его отель «Картер» был расположен почти в самом центре Нью-Йорка, на Сорок третьей улице.

В дверь постучали. Гонсалес сразу насторожился. Проверил оружие, расстегнул пиджак и, взяв в правую руку пистолет, прикрытый газетой, громко крикнул:

— Войдите.

Дверь осторожно приоткрылась.

— Четверку превращаем в тройку, — громко произнес довольно молодой голос за дверью.

Это был пароль. Гонсалес не убрал оружие.

— Зайдите в номер и закройте дверь, — громко приказал он.

На пороге стоял высокий стройный парень лет двадцати. Он нерешительно переступал с ноги на ногу и, закрыв дверь, несколько раз повернул ключ.

— Садись. — Мигель вытащил пистолет из-под газеты и жестом предложил вошедшему опуститься в кресло. Внимательно пригляделся к нему. Красивый мальчик, подумал Гонсалес. Он вдруг поймал себя на мысли и испугался. Этот — мальчик. А он что же, уже взрослый? Ему ведь еще нет и двадцати пяти. А кажется, что все сорок.

— Сколько тебе лет? — вдруг неожиданно спросил он.

Очевидно, парень не ждал такого вопроса.

— Девятнадцать, — произнес он удивленно.

— Новичок?

— Да, стажер, — охотно подтвердил парень, — комиссар сказал, что не послал бы меня, но я очень похож на вас.

Только теперь Мигель с удивлением обнаружил, что вошедший действительно похож на него. Темноволосый, темноглазый, высокий, правда, более стройный, чем он, что Гонсалес отметил с некоторым неудовольствием.

— Тебя что, искали по всем школам «голубых»? — улыбнулся Гонсалес.

— Наверно, — заулыбался и парень.

— Как тебя зовут?

— Роберто. Роберто Карденас.

— Знаешь, зачем ты здесь?

— Да, мне все объяснили.