Головоломка

— Распишитесь, пожалуйста, на этой форме…

— Почему же в таком случае так никто до сих пор и не обнаружил его? У вас в управлении люди должны дежурить у телефонов и принимать звонки граждан. Вполне возможно, что кто-либо из жителей города…

— Все это делается, сэр.

— Мистер Кинг, распишитесь, пожалуйста, за установку.

Кинг обернулся к Кассиди и поглядел на него с таким видом, будто обнаружил марсианина в своей гостиной.

— Что это еще за установка? — спросил он.

— Прямая линия, — сказал Кассиди. — Прямая связь с главным управлением телефонной компании.

— Мы говорили с вами, мистер Кинг, о необходимости ее установки еще в самом начале, — сказал Карелла."

"— Ах, эта. Да, да, я помню.

— Но сначала мне еще кое-что нужно выяснить у вас, мистер Кинг, — сказал Кассиди.

— Что именно?

— Это — единственный телефонный аппарат в вашем доме? Я имею в виду — до того, как я провел эту прямую линию?

— Нет, у нас здесь действуют два номера. Этот, что здесь, и мой личный телефон, который находится наверху.

— Не можете ли вы назвать мне их номера?

— Смоук-Райз 8-7214 и 7215, — сказал Кинг.

— И больше никаких других, правильно я вас понял?

— У меня еще есть телефон в автомобиле, — сказал Кинг. — Хотите, чтобы я назвал вам и этот номер?

— Нет, я запишу только номера тех телефонов, которые находятся в доме. Телефоны, установленные в автомобилях — это уже совсем другое дело. Нам нужно будет засекать линии, которые будут соединены именно с этими телефонными номерами, и если не знать всех номеров в доме, может произойти путаница из-за… Ну, в общем, это уже детали. Так, распишитесь, пожалуйста, на этом бланке. — И он подал Кингу заполненный бланк.

— Все это мне кажется пустой тратой времени, — сказал Кинг, расписываясь. — Как только они отпустят мальчика…

— Мы должны принять все меры предосторожности, мистер Кинг, — сказал Карелла.

— И по этой же причине у комнаты моего сына поставлен полицейский?

— Совершенно верно. Трудно даже предположить, понимаете ли, каковы будут последующие действия этих похитителей.

— Ну, в сложившейся ситуации у них не осталось особого выбора, — Кинг отдал Кассиди подписанную квитанцию.

— Благодарю вас, — сказал Кассиди. — Вам совсем не нужно волноваться, мистер Рейнольдс. Часа через два вернется он к вам в полном порядке. Всего доброго. — Он направился к двери, открыл ее, помахал на прощание рукой и вышел, затворив ее за собой.

— А вам, Рейнольдс, следовало бы сейчас обязательно поесть, — сказал Кинг. — Инга вас ждет на кухне.

— Мне что-то не очень хочется, сэр.

— Да что это вы — решили уморить себя голодом! Сейчас же ступайте и поешьте. Джеффри вернется домой с минуты на минуту.

— Хорошо, сэр, благодарю вас, — и Рейнольдс направился к выходу из комнаты.