Головоломка

Я думал, вы имеете в виду…

— Да?

— …знал ли я его до этого.

— Это случайно не вы убили Альберта Вейнберга?

— Минуточку, мистер Браун…

— Все в порядке, Анатоль, — отозвался Кан. — Нет, я не убивал его, мистер Браун. Честно говоря, до той ночи, когда его убили, я даже не подозревал о его существовании.

— Понятно, — кивнул Браун. — Хотя он несколько раз бывал в галерее и расспрашивал о фотографии?

— Да, но он всегда пользовался вымышленным именем.

— Ясно.

— Я абсолютно непричастен к этому убийству.

— А к моему избиению?

— Уверяю вас, нет!

— Где вы были в то время?

— Дома в постели!

— Это когда?

— В ту ночь, когда вас избили!

— Откуда вам известно, что это было ночью?

— Минуточку, мистер Браун…

— Нет, все в порядке, — Анатоль, — сказал Кан. — Мне рассказала Джерри.

— А Джерри кто рассказал?

— Ну… не знаю, наверное, вы.

— Нет, я ничего ей не рассказывал.

— Значит, она еще откуда-то узнала. Возможно, она как-то замешана в этом? Может быть, она наняла кого-нибудь, кто пришел к вам в отель?..

— А откуда вы знаете, где это произошло?

— Она… она так сказала.

— Она сказал, что на меня напали двое мужчин в номере отеля?

— Да, она рассказала мне об этом на следующий день.

— Она не могла сказать, что их было двое, мистер Кан, потому что я только что это придумал. Там был один мужчина, и на лице у него был чулок.

— Это был не я! — закричал Кан.

— Тогда кто это был? — крикнул Браун в ответ. — Вы только что сказали, что узнали об Альберте Вейнберге в ту ночь, когда он был убит! Откуда?

— Я хотел сказать, на следующее утро. Из газет."

"— Вы сказали “в ту ночь, когда его убили!”. Вы сказали, что до той ночи даже не подозревали о его существовании. Как вы узнали о его существовании, мистер Кан? Не из моей ли записной книжки, которая лежала открытой рядом с телефоном?

— Минутку, минутку, — перебил Петипа.

— Я не убивал его! — взвизгнул Кан.

— Как вы это сделали? Пошли убивать его сразу же после того, как разделались со мной?

— Нет!

— Одну минуту!

— Вам понадобилось пройти всего три квартала до его дома…

— Нет!

— Признайтесь, Кан, вы убили его!

— Нет!

— Вы напали на меня!

— Да… то есть нет. НЕТ!

— Да или нет?

Кан, вскочивший было, упал на стул и заплакал.

— Да или нет, мистер Кан? — мягко спросил Браун.

— Я не хотел… бить вас, я ненавижу насилие, — всхлипнул Кан, не глядя на Брауна. — Я только собирался… заставить вас отдать фотографию, угрожая пистолетом. А потом… когда вы открыли дверь, я… вы показались мне таким огромным… и… и в эту секунду я решил ударить вас. Я был очень испуган… очень… Я… я боялся, что вы ударите меня.

— Арестуйте его, — сказал Браун. — За умышленное применение насилия.

— Минуточку, — прохрипел Петипа.

— Арестуйте, — решительно повторил Браун.