Головоломка

Ведь в этом случае делом занялись бы не какие-то жалкие самоучки, а…

— Похищение становится нарушением федерального закона именно потому, что по истечении семи дней автоматически приходят к выводу о том, что похитители могли вывезти похищенного за пределы данного штата, а следовательно, они нарушили закон не менее чем двух штатов, придав тем самым случившемуся характер федерального правонарушения. Однако, до истечения этого срока преступление пребывает в юрисдикции того штата, в котором оно совершено. А в данном штате и в данном городе расследование всех преступлений входит в обязанности полицейских участков. Все это в равной степени относится как к похищениям, так и к грабежам, убийствам, хищениям и любым иным правонарушениям.

— Следует ли мне истолковывать сказанное вами, — сказал Кинг, — в том смысле, что похищение, поставившее под угрозу жизнь ребенка, трактуется наравне с… ну, скажем, например, с пятидесятицентовой кражей с прилавка универсама?

— Это не совсем так, мистер Кинг. Мы уже позвонили в наш участок, и сам лейтенант Бернс скоро появится здесь. Как только нам удастся выяснить немного больше о…

— Прости, Стив, — сказал Мейер. — Но если мы собираемся разослать телетайп с приметами, то наверное следовало бы расспросить поподробней отца мальчика.

— Верно, — сказал Карелла. — А где сейчас находится мистер Рейнольдс, мистер Кинг?

— Он у себя в квартире. Это над гаражом. Он очень тяжело переживает случившееся.

— Мейер, ты хотел бы, чтобы я этим занялся?

— Нет, нет, я и сам справлюсь, — Мейер многозначительно глянул на Кинга и добавил. — У тебя, кажется, и здесь хватает дел. А где расположен ваш гараж, мистер Кинг?

— В боковом флигеле. Вы сразу его найдете.

— Если я понадоблюсь тебе, Стив, разыщи меня там.

— О’кей, — крикнул ему Карелла и как только Мейер вышел из комнаты, он снова обратился к Кингу. — А не заметили ли вы, мистер Кинг, каких-нибудь странностей в его произношении? Шепелявость, например, или явный иностранный акцент, говорил ли он на каком-нибудь диалекте, или…

— Извините меня, мистер Каретта, — сказал Кинг, — но я вынужден отказаться от дальнейшего участия в этом жалком спектакле. Честно скажу вам, что я не вижу…

— Фамилия моя Карелла. И позвольте спросить у вас, что именно вы считаете жалким спектаклем, мистер Кинг?

— Всю эту бессмысленную игру в полицейских и воров. И какого черта я должен решать тут с вами, шепелявил этот человек или нет, говорил он на чистейшем английском или на воровском жаргоне? Каким образом все эти рассуждения могут вернуть Рейнольдсу его Джеффа?

Карелла даже глаз не поднял от своего блокнота.