Головоломка

— Ваш муж пьет, миссис Эллингэм?

— Нет, То есть, он, конечно, может выпить, но не злоупотребляет. Он не алкоголик, если вы это имеете в виду.

— Замечали ли вы у него интерес… э-э… к другим женщинам?

— Нет.

— Я хочу сказать, миссис Эллингэм…

— Да, я понимаю. Я не думаю, что он ушел к другой женщине, нет.

— У вас есть какие-то предположения, миссис Эллингэм?

— Как бы он не попал под машину.

— Вы справлялись в больницах?

— Да. Его нигде нет.

— Но вы все равно боитесь, что он попал в аварию?

— Может, он лежит где-нибудь мертвый, — в трубке послышались всхлипывания.

Браун молчал. Он посмотрел на патрульного.

— Миссис Эллингэм?

— Да.

— Я постараюсь подъехать к вам сегодня попозже. Мне нужна будет информация для службы розыска пропавших. Вы будете дома?

— Да.

— Мне сначала позвонить?

— Нет, я весь день буду у себя.

— Отлично. Тогда до встречи. Если что-нибудь узнаете…

— Да, я позвоню вам.

— До свидания, миссис Эллингэм. — Браун повесил трубку.

— У нее муж пропал, — объяснил он патрульному.

— Вышел за батоном год назад, как водится? — покачал головой тот.

— У-гу. Больше не появлялся.

Браун махнул головой в сторону камеры для задержанных:

— Кто этот подарочек?

— Взял с поличным на взломе на углу Пятой и Фридландер. На пожарной лестнице на 4-м этаже. Выломал окно и как раз забирался.

— Инструменты при нем?

— У-гу. Там, на скамейке.

— Давай-ка их сюда.

Патрульный вышел в коридор. Браун приблизился к камере. Задержанный смотрел на него.

— Как тебя зовут? — спросил детектив.

— А тебя?

— Детектив Артур Браун.

— Очень приятно, — поклонился задержанный.

— Мне тоже, — холодно произнес Браун, — ну, так как тебя зовут?

— Фредерик Спаэт.

Патрульный принес кожаную черную сумку. Содержимое не вызывало сомнений — ручная дрель и к ней сверла разных размеров, фомка, полный набор отмычек, несколько пробойников и заготовок ключей, пара кусачек, ножовка, пара матерчатых коричневых перчаток, раскладывающийся на три части ломик.

Браун оглядел инструменты и ничего не сказал.

— Я плотник, — пустился в объяснения Спаэт.

Браун повернулся к патрульному.

— Кто-нибудь был в квартире, Симмз?

— Никого.

— Спаэт, — обратился к домушнику Браун, — Мы обвиняем тебя в краже со взломом третьей степени, — то есть в уголовном преступлении. А также мы обвиняем тебя в хранении воровских инструментов, то есть в юридически наказуемом проступке класса ""А"". Уведи его, Симмз.

— Я требую адвоката, — заявил Спаэт.

— Он будет тебе назначен, — бесстрастно ответил Браун.

— Я требую его сейчас, до ареста."

"Поскольку полицейские, как и правонарушители, путаются в процессуальном кодексе, Артур Браун мог бы ступить на дорожку, проторенную его коллегой Клингом, который накануне ночью объяснял задержанному его права.