Головоломка

 — Он посмотрел на приближавшиеся автомашины. — Ладно, езжайте.

Когда они уже тронулись, он крикнул им вслед:

— И смотрите, больше не останавливайтесь посреди улицы. Мистер, вы поняли меня?

— Славный малый, — сказал Мейер.

— Из-за таких, как он, нас и не любят, — сказал О'Брайен хмуро.

— Ну почему же? Он ведь помог нам, не правда ли?

— Склочник проклятый! — сказал О'Брайен.

Мейер повернул направо. Отсюда еще три квартала, верно?

— Верно, — ответил Мейер. Они медленно поехали по улице и остановились перед домом 4251. — Приехали. Будем надеяться, что он на месте.

Дом 4251 по Арчер-авеню был, как и большинство домов в Риверхеде, индивидуальным владением. Мейер и О'Брайен подошли к двери и постучали дверным молоточком. На стук вышел высокий мужчина в белой рубашке и красном жилете.

— Слушаю вас, господа, — сказал он. — Чем могу служить?

— Мистер Пуллен? — спросил Мейер.

— Да. Слушаю вас. — Пуллен изучал посетителей. — Вас интересует приобретение недвижимости или страхование?

— Мы бы хотели задать вам несколько вопросов, мистер Пуллен. Мы из полиции.

— Из полиции? — Пуллен сделался белым как полотно. — А ч-ч-что… произ…?

— Вы разрешите нам войти, мистер Пуллен?

— Да-да, заходите, — Пуллен торопливо скользнул мимо них взглядом, проверяя, не видит ли их кто из соседей. — Заходите.

Они вошли в дом и прошли в гостиную. Комната была тесно заставлена добротной мебелью с обивкой из темно-бордовой шерсти, отчего в ней казалось еще жарче, чем на самом деле.

— Присаживайтесь, — пригласил их Пуллен. — Так в чем дело?

— Обменивались ли вы телефонными звонками с некоей Уной Блейк?

— О да, разумеется, — на лице Пуллена появилось удивление и одновременно облегчение. — Так вас интересует она? Не я, а она?

— Да, нас интересует она.

— Я знал, что это та еще штучка. Я это понял, как только увидел ее.

Развязная дамочка. Даже очень. Кто она, проститутка?"

"— Нет. Мы не знаем. Нам просто хотелось бы выяснить, какие дела у нее были с вами.

— Как какие? Дела, касающиеся недвижимости, — ответил Пуллен. — А вы что думали? Она хотела снять квартиру.

— Где?

— О, тут у нее были очень конкретные требования. Ей нужна была квартира либо напротив дома 831 по Чарлз-авеню, либо позади этого дома. Она тут неподалеку, эта Чарлз-авеню.

— Что-то знакомое, — проговорил Мейер. Он подумал минуту. — Ну, разумеется. Это место, где живут родители Стива. Мисс Блейк сказала вам, почему ей нужна квартира именно в этом месте?

— Сказала, что у нее живут там друзья.

— Понятно. И вы нашли для нее квартиру?

— Нет. Не нашел. Зато я сумел выполнить ее другой заказ. Да, тут я действительно исполнил все ее пожелания.

— Какой же это заказ? — спросил О'Брайен.

Пуллен улыбнулся.

— Я нашел ей квартиру окнами на фотостудию, как она и просила.