Голос сердца

— Вчера я понял, что вы интересуетесь необычными знаниями. И решил показать вам кое-что интересное.

Император подвел меня к одной из стен, где между двумя шкафами висела огромная карта Одры, нашего материка, и прилегающих к нему океанов. Выполненная очень искусно, с инкрустацией эмалью и полудрагоценными камнями, она, несомненно, была очень красива. Но пока в ней не было видно ничего особенно необычного.

— Смотрите, Дионея, — хмыкнул император в ответ на мой вопросительный взгляд.

Он поднял руку и медленно провел ладонью в нескольких сантиметрах от карты. И та вдруг вспыхнула десятками крошечных искорок."

"— О небо, — я разом растеряла всю свою невозмутимость.

Еще от Рида слышала, что существуют особая сигнальная карта, заклятая еще одним из первых представителей императорской династии. Она была пропитана магией Первородного Пламени и напрямую связана с сетью сигнальных маяков, дающих знать о том, что где-то произошел прорыв. И вот сейчас я своими глазами видела этот невероятный по силе древний артефакт, который помогал спасти не одну тысячу жизней.

— Вам нравится?

— Это невероятно, — ответила честно, во все глаза разглядывая карту.

Наша империя занимала большую часть материка и образовывала почти правильную окружность, ограниченную океаном с юга и запада. Она была особенно густо покрыта огоньками, которые образовывали сеть мелких треугольников. За исключением пустыни Рамаль, конечно, где никогда не происходили прорывы. Близость храма Хашатора сказывалась до сих пор.

Сигнальные маяки встречались и в Деналии — нашем давнем друге и соратнике, в трех северных княжествах, которыми правили ветви одной династии, в островной Камаре.

А вот Рижда, второе по величине государство на материке, справлялось с тварями своими силами. Да, там тоже было несколько огней, но во внутренние дела рижданцев де Агадерры не вмешивались. Война с нашими юго-восточными соседями закончилась всего лет тридцать назад. Им всегда было мало земель, мало богатств, и до нормального сотрудничества нам было очень и очень далеко.

Пять крошечных королевств на востоке постоянно грызлись между собой и на империю внимания не обращали.

— И вы чувствуете каждый из этих огней? — спросила тихо, даже не задумываясь о том, что это может быть государственной тайной.

— Да, — просто ответил император. — Чувствую и могу переместиться при необходимости, чтобы закрыть прорыв.

— Это удивительно.

— Жаль только, что повод для создания такого чуда совсем не радостный.

— И почему твари лезут в наш мир… — пробормотала задумчиво.

— Кто знает. Существует легенда о войне богов, но насколько она правдива…

— Я не слышала, — обернулась я к мужчине. — Расскажите.

— Не могу отказать, когда вы просите, — слегка улыбнулся тот.