Осень патриарха. Советская держава в 1945–1953 годах

, воспользовавшись очередной анонимкой, поступившей в ЦК, где первый секретарь МК и секретарь ЦК Г.М. Попов обвинялся «в бездушном отношении к людям, их заботам и нуждам», члены Специальной комиссии ЦК ВКП(б) Г.М. Маленков, Л.П. Берия, Л.М. Каганович и М.А. Суслов добились его отставки и назначения на эти важные посты Никиты Сергеевича Хрущёва, которого на Украине сменил второй секретарь ЦК КП(б)У Леонид Георгиевич Мельников.

Возвращение второго секретаря ЦК в руководящий состав союзного правительства, вероятно, было связано с тем, что он, как ему тогда казалось, смог найти в лице Н.С. Хрущёва надёжного и верного союзника, которому он смог доверить текущие дела в Секретариате и Оргбюро ЦК. Тем более что в мае-июне 1950 г. он окончательно закрепил свои позиции и в центральном партаппарате, назначив руководителями ключевых отделов ЦК своих прямых выдвиженцев, в том числе генерал-лейтенанта В.Е. Макарова (Административный отдел) и генерал-лейтенанта Г.П. Громова (Отдел партийных, профсоюзных и комсомольских органов).

Наконец, в феврале 1951 г. произошло важнейшее событие, которое коренным образом изменило всю конфигурацию власти в стране, поскольку решением узкого руководства: 1) поочерёдное председательствование на заседаниях Президиума и Бюро Президиума Совета Министров СССР, рассмотрение и решение всех текущих вопросов было возложено на Н.А. Булганина, Л.П. Берию и Г.М. Маленкова; 2) все постановления и распоряжения Совета Министров СССР, принятые этим триумвиратом, издавать за подписью И.В. Сталина.

Вторая половина 1951 г. не была отмечена громкими событиями на политическом фронте, однако под конец уходящего года Политбюро ЦК приняло принципиальное решение о созыве осенью 1952 г. очередного XIX съезда партии. Причём утверждённый этим решением порядок подготовки съезда предопределил главное: кто именно будет формировать партийные делегации с мест и новые центральные органы партии, прежде всего персональный состав ЦК. Выступление с отчётным докладом ЦК было поручено Г.М. Маленкову, доклад «О директивах по V пятилетнему плану развития народного хозяйства» должен был делать М.З. Сабуров, а доклад «Об изменениях в уставе ВКП(б)» — Н.С. Хрущёв.

Новый год начался с очередных перестановок в высшем руководстве Вооружённых сил СССР. Уже в январе 1952 г. в результате раскрутки так называемого «артиллерийского дела» со своих должностей были сняты, а затем и арестованы заместитель военного министра маршал артиллерии Николай Дмитриевич Яковлев и начальник ГАУ генерал-полковник артиллерии Иван Иванович Волкотрубенко.