Год полнолуний

Олег отпустил бесполезные поводья и мёртвой хваткой вцепился в луку седла. Конь замер как вкопанный.

— Тебе не нужно так стремиться вперёд, Создатель, — вкрадчиво прошептал Дьявол над самым ухом. — Просто представь, что ты медленно движешься вдоль стены.

Огромным усилием воли Олег оторвал взгляд от точки между ушей Джорджа и скосил глаза в сторону. Справа обнаружилось коричневое пятнышко мха. Пару секунд Олег его разглядывал, потом представил себе, что оно медленно перемещается назад. Седло дрогнуло, конь сделал пару шагов вперёд и остановился. Олег выбрал трещинку на стене немного впереди, мысленно подтянул к себе — Джордж сделал ещё несколько шагов.

Тогда Олег переменил тактику: он представил себе, что конь продолжает вот так же, медленно, двигаться вперёд… и всё оказалось на удивление просто — Джордж неспешно переставлял ноги, седока слегка покачивало, никаких скачков, вставаний на дыбы и прочих «прелестей» из арсенала родео более не случалось. Через минуту Олег решился отпустить луку седла и снова взялся за поводья.

Кони спустились по пологой лестнице замка и вынесли седоков в поле, посреди которого лежали рухнувшие стены комнаты. Только теперь они представляли из себя заросшие травой, выветренные, тёмные от дождей валуны, кое-как скреплённые раствором и с редкими следами штукатурки. Казалось, прошло уже не меньше века с тех пор, как здесь стояло здание. Олег обернулся к Дьяволу. Тот пожал плечами:

— Не знаю. Я ничего не делал.

— Но ведь ты создавал этот мир…

— … и с тех пор он существует самостоятельно, — закончил фразу Создателя слуга.

— Несколько минут! — фыркнул Олег.

— Тысячелетия… — тихо поправил Дьявол, поднялся на стременах. — Идут…

На дорогу из леса высыпала нестройная толпа с хоругвями, вымпелами, странными фигурками, поднятыми высоко на шестах. Люди пели какую-то заунывную песню, не в такт размахивая зажатыми в руках алыми ленточками. Движущиеся впереди старцы были одеты в длинные чёрные балахоны, остальные, независимо от пола — в разноцветные рубахи и белые шаровары. Не дойдя до всадников, все, словно по команде, рухнули на колени, ткнувшись лбами в землю.

Олег почувствовал себя несколько неуютно, и конь под ним сразу попятился. Дьявол сморщился, фыркнул и, наконец, отвернулся, зажав нос.

— Создатель… Ты пришёл, Создатель, — бормотали старцы, чмокая губами дорожную пыль.

— Да встаньте же вы! — не выдержал Олег.

— Создатель явился! — взвыл один из старцев во весь голос, и люди расползлись на коленях в стороны, заплетая траву вокруг в косички и украшая её ленточками.

— Ступайте в замок и приготовьте его к возвращению Создателя! — резко приказал Дьявол, и конь в несколько прыжков унёс его вперёд.

Олег, оставшись один на один с почитателями, растерялся.