Год нашей любви

В Харкнессе факультеты соревновались один с другим, зарабатывая очки. Это было прямо как в Гарри Поттере – правда, вместо квиддича тут были обычные виды спорта: футбол, баскетбол и сквош. Мне здесь ловить было нечего. Я задержалась на «бильярде», но мое кресло было не настолько высоким, чтобы я доставала до стола. В любом случае я не умела играть в бильярд, даже когда была «полноценным человеком».

Когда наконец-то добралась до нижних строчек последней страницы, я рассмеялась. Так вот он какой – спорт для меня. Конечно, он не был совершенен. На самом деле он был даже нелеп. И все-таки я, кажется, нашла то, что мне нужно.

– Мам? – Я застала мать в прачечной, где она складывала белье отца.

– Я буду проходить занятия по физиотерапии в бассейне. Не в зале.

Ее лицо просветлело.

– Отлично! Давай найдем тебе купальник.

– Как ты думаешь, я могу начать завтра?

Вместо ответа она бросилась к телефону.

Физиотерапевтом оказалась блондинистая амазонка по имени Хизер. Она была на пару лет старше меня и почти наверняка пользовалась успехом у мужчин-пациентов. Подозреваю, что они выстраивались в очередь на занятия с Хизер, одетой в красный купальник.

После получаса, проведенного с ней, я уцепилась за край бассейна, задыхаясь. Как выяснилось, плавание без участия ног здорово выматывает.

– Серьезно, Кори, – говорила она. – Большинство пациентов используют надувной пояс хотя бы первое время. Это не делает тебя слабачкой.

– Но у нас не так много времени, – напомнила я.

– Какие именно у тебя тренировочные цели для наших занятий? – спросила Хизер, постукивая по своему прекрасному подбородку.

– Плавать так хорошо, как я могу. И вот еще что. Мне нужно понять, как забираться в тюбинг.

– Потому что ты собираешься попробовать… речной тюбинг?

– Не совсем, – сказала я.

Когда я посвятила ее в свой план, она рассмеялась.

– Тогда я найду тебе тюбинг. Это будет весело.

Операция «Забыть Хартли» началась. ОЗХ, для краткости.

По возращении домой я сделала важный звонок. В списке контактов команды, к которой я хотела присоединиться, значились имена двух студентов: капитана и менеджера. Имя менеджера показалось мне более располагающим, так что я отыскала ее номер в справочнике кампуса раньше, чем могла разнервничаться и передумать.

– Привет, Эллисон, – сказала я слегка дрожащим голосом. – Я Кори, первокурсница. Я прочитала о наборе в смешанную команду по водному поло в тюбингах.

– Привет, Кори! Мы будем рады принять вас. И вы позвонили как раз вовремя. У нас тренировка завтра вечером.

– Ну… – пискнула я. – Мне нужно только убедиться, что вы не шутили, когда писали, что опыт не нужен…

Это звучало многообещающе.

– Отлично, – сказала я. – Тогда еще один вопрос – он, наверное, не из тех, что вы слышите слишком часто.