Год 1985. Ваше слово, товарищ Романов

Это та еще работа — расчищать авгиевы конюшни, особенно при том, что методы Геракла «до основанья, а затем» мне прямо запрещены. Мой Патрон желает не смерти грешника (все мы рано или поздно окажемся пред его ликом), но исправления его натуры.

Собеседник посмотрел на меня с эдаким особенным прищуром поверх очков и спросил:

— И что, в нашем мире и вправду все так плохо, как сказала маленькая мисс Саманта? Я лично какого-то особенного неблагополучия не наблюдаю, по крайней мере, у нас на Западе.

— Ой ли? — ответил я. — А бойня во вьетнамской деревне Согнгми, вашими трудами вскрытая и представленная на суд благодарного человечества, разве не является симптомом внутреннего неблагополучия общества, как и массовое применение химикатов, от которых страдали ваши же солдаты? В ту же корзину можно сложить ядерные бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки из чисто «научного» интереса, и варварские ковровые бомбардировки городов, как во время Вьетнамской и Корейской войн, так и во время Второй Мировой. Но и это еще далеко не все: если копнуть немножко вглубь истории, выяснится, что вы, англосаксы, способны с той же нечеловеческой безжалостностью относиться к собственным соплеменникам и единоверцам. В девятнадцатом веке, во время Войны между Штатами, армии Союза прошли через территорию Конфедерации, сжигая и уничтожая все на своем пути, и если кто-то не был убит сразу, то ему грозила медленная смерть от голода и болезней. И еще раньше, в шестнадцатом-семнадцатом веках, на заре эпохи первоначального накопления капитала, в старой доброй Англии случилось огораживание феодалами бывших общинных земель, оставившее без средств к существованию большое количество английских крестьян. Это явление породило законы против бродяг, позволявшие без суда казнить любого мужчину, женщину или даже ребенка, если у них нет определенного места жительства. Следствием этого стал массовый отток обездоленного сельского населения сначала в города, а уже оттуда по кабальным контрактам в заокеанские колонии, ибо переезд стоил недешево. Между кабалой и веревкой виселицы простые Джоны и Мэри выбирали кабалу, садились на корабли и плыли в Новый Свет, чтобы наполнить собой то, что впоследствии стало называться Соединенными Штатами Америки, и вместе с ними за океан отправлялись младшие сыновья их мучителей, составившие впоследствии вашу элиту."

"— Туше! — воскликнул Сеймур Херш, хлопнув ладонью по столу. — В нашей истории действительно есть моменты, заставляющие задуматься… Но в любом случае, как мне кажется, все это было в прошлом и более не повторится.