Изменить 6-го

— Все зашибись, — решил я сгладить неловкость и тем самым выразить благодарность за столь странное вторжение в мою жизнь, хотя меня трясло с головы до ног. — Просто я... кхм... не большой любитель объятий.

— Не большой любитель объятий, — повторила Эдель, по всей видимости переваривая услышанное. — Поняла, милый. Впредь никаких обнимашек.

— Расслабься, любимая, — подмигнул супруге Джон. — Просто будь собой.

— Я стараюсь. — Она принялась суетиться, расставлять чашки, блюдца. — Просто нервничаю.

— Почему? — Я моментально напрягся и покосился на Джона. — Что здесь происходит?

— Помнишь, я сказал, что нам надо поговорить после суда? — подозрительно спокойным тоном начал Джон. (Я напряженно кивнул.) — В общем, мы с женой долго думали и хотим спросить, как ты отнесешься к возможности...

— Мы хотим вас забрать! — выпалила его супруга. (Джон схватился за голову и глухо застонал.) — Всех пятерых! — Миссис Кавана метнулась к островку и взяла меня за руку. — Но особенно тебя. — Она улыбнулась. — Ты очень запал мне в душу.

— Какого хрена? — обомлел я и резко высвободил ладонь. — Вы вообще...— Я помотал головой и чуть не свалился с табурета в стремлении убраться подальше от этой странной дамочки с вездесущими руками. — Вы хотите меня забрать?

— Деликатность, любимая. — Джон со стоном прикусил кулак. — Мы же договаривались действовать деликатно.

— Прости, забыла, — небрежно откликнулась она и снова сосредоточилась на мне. — Милый Джоуи, неудачно вышло.

— Короче. — Я предупредительно выставил ладонь. — Я вам очень признателен за все, что вы для меня сделали. — Держась поближе к кухонным шкафчикам, я осторожно попятился, пока не случилось второго пришествия Матери Терезы. — И за доброе отношение к моей сестре, но на этом предлагаю закончить. Меня никуда... забирать не надо. И вообще, мне пора домой.

— Речь об опеке, — со вздохом пояснил Джон. — Эдель, любимая, не напирай. Ты лишаешь человека личного пространства. Мы же договаривались: постепенно, не все сразу.

— О господи. — Эдель опомнилась и поспешила обратно к мужу. — Ну разумеется. Джоуи, милый, прости.

— Опека? — растерянно заморгал я. — Какого черта?

— Наши кандидатуры уже одобрили, — зачастила Эдель. — Мы уже бывали приемными родителями, это не первый наш опыт. Мы обеспечим вам стабильность, безопасность и...

— Нет! — перебил я, готовый лезть на потолок, только бы подальше от нее. — Господи Исусе, нет! — Я в панике озирался, пока взгляд не остановился на Джоне. — Можно мне уйти?

— Пожалуйста, в любое время, — отозвался тот и крепче стиснул плечо жены, которая явно порывалась броситься ко мне. — Хоть сейчас.

— Отлично.