Изменить 6-го

Уронив рюкзак на пол, он выдвинул стул и устроился рядом со мной. Я вздрогнула, ощутив до боли знакомый аромат «Линкса» и мыла.

— Джоуи, — прохрипела я, с опаской косясь на него и совершенно не представляя, как вести себя после всего, что наговорила.

— Моллой. — Касаясь меня плечом, Джоуи отодвинул стул, чтобы вытянуть ноги.

— Отличная рубашка, — шепнула я, легонько ткнув его в бок, и затаила дыхание в ожидании коронного ответа.

Скажи.

Ради всего святого.

Два слова, Джо.

Больше мне ничего не надо.

Он выдохнул так, что грудь под рубашкой заходила ходуном, и покачал головой, как бы признавая вынужденную капитуляцию.

— Отличные ножки.

Слава тебе господи.

— Я надеялась застать тебя сегодня в школе.

— Ну а где мне еще быть?

— Ты ведь пропустил неделю.

— Разгребал кое-какие завалы.

Ага, дома с матерью.

— Как мама?

Джоуи равнодушно пожал плечами и, порывшись в кармане школьных брюк, достал мой мобильник.

— Ты забыла.

— Да, я в курсе. — Сглотнув, я схватила сотовый и сунула в карман. — Спасибо, что вернул.

Джоуи коротко кивнул:

— Пожалуйста.

— Еще я забыла у тебя в комнате цепочку с подвеской, — шепнула я. — Твой прошлогодний подарок.

— В следующий раз принесу.

— Спасибо. — Я тяжело вздохнула, проклиная выросшую между нами стену. — Ну ты как, нормально?

Он снова кивнул. Все это время он не отрывал глаз от двери.

— А ты?

— Ага. — Я вяло пожала плечами. — По крайней мере, надеюсь.

— Уже неплохо. — Джоуи стиснул зубы и шумно сглотнул. — Рад слышать. Я за тебя волновался.

— Аналогично. — Дрожащими пальцами я стиснула под партой его мускулистое бедро. — Господи, Джо, я так по тебе соскучилась.

Джоуи ощутимо вздрогнул, но никак не отреагировал на мою ласку и не предпринял ни малейшей попытки приласкать меня в ответ. Вместо этого он облокотился на парту и, обхватив голову руками, что-то пробормотал себе под нос.

— С того вечера ты ни разу не заглянул, — упрекнула я, разглядывая его спину.

— Ты хотела пространства, — донесся до меня бесстрастный ответ.

— Я хотела, чтобы ты вернулся.

— По-твоему, я телепат?

— Нет, конечно, — вздохнула я. — Мне просто... Ладно, проехали.

Между нами повисло тягостное, невыносимое молчание.

— Джо?

— Хм?

— Давай поговорим.

— А мы чем заняты? — на автомате, словно робот, откликнулся он и, навалившись грудью на парту, уронил голову.

— В смысле, поговорим нормально, — настаивала я, нервно похрустывая костяшками. — Наедине.

Джоуи безучастно пожал плечами, страдальчески вздохнул, но ничего не ответил.

— Увидимся сегодня вечером?

— Мне надо на работу. Я и так пропустил неделю.

— А завтра? — (Молчание.) — Хотела узнать, у тебя есть планы на пятницу? — с нарастающей паникой выдавила я и украдкой вытерла вспотевшие ладони.