Изменить 6-го

Как они?

— У них все в порядке, — торопливо заверил я. — Не волнуйся, мам.

— А ты здесь, — забормотала она, комкая в пальцах ткань худи. — Как ты здесь очутился?

— Отец позвонил. — Я осторожно высвободился из ее хватки и опустился на край кровати. — И попросил подъехать.

— Правда?

Я медленно кивнул.

— Да.

— А где твой отец сейчас?

Скорее всего, в пабе.

— Отлучился по делам. — Я набрал в грудь побольше воздуха и добавил: — Он сказал, тебя выписали. Я приехал, чтобы забрать тебя домой.

— Нет, нет, нет. — Ее синие глаза расширились от страха. — Я не могу бросить его здесь. У него даже нет имени, врачи называют его «младенец мужского пола, урожденный Линч».

— Мам, — вздохнул я, лихорадочно соображая, что сказать. Не мне ей указывать, как поступить. — Ты же не будешь сидеть тут вечно. Мальчишки по тебе скучают.

— Не хочу никуда ехать. — Плачущая, с низко опущенной головой, мама походила на ребенка, запертого в теле взрослой женщины. — Пожалуйста, не заставляй меня.

— Никто тебя и не заставляет. — Я высмотрел на тумбочке маленький дозатор для таблеток, где лежало охренительное ассорти из валиума и диаморфина. — Это твое? — Трясущимися руками я потянулся за дозатором. — Тебе назначили?

Она вяло кивнула и пожаловалась:

— Да, но от них постоянно клонит в сон.

— В этом и фишка. — Я вытряхнул таблетки на ладонь и взял приготовленный пластиковый стаканчик с водой. — Выпей и сразу полегчает.

— Джоуи, мне...

— Пей, иначе выпью я, — припугнул я. — И тогда мы оба окажемся в заднице.

Мама всхлипнула и, бросив на меня измученный взгляд, проглотила пилюли.

Внутри разлилась смесь опустошения и облегчения, и я обмяк, сгорбился.

— Умница.

— Я хочу увидеть его напоследок, — шепнула она, навалившись на меня всем телом. — Пока мы не ушли.

— Ладно. — Я нехотя обнял ее за хрупкие плечи. — Уверен, врачи пойдут тебе навстречу.

— Ты ведь останешься, когда его принесут?

Я окаменел.

— Джоуи, пожалуйста, — тихо заплакала мама. — Не бросай меня одну.

— Хорошо. — У меня вырвался обреченный вздох. — Я останусь, мам.

42

ЗАБЕРИ МЕНЯ ИЗ ЭТОГО ДОМА

ИФА

В начале девятого Олли наконец убедил Шона подняться на второй этаж, и в итоге оба вырубились на кровати Джоуи. Я мыла посуду, оставшуюся после ужина, а Тайг играл в «Змейку» на моем телефоне в своей комнате.

Короче, у меня были все основания гордиться собой, однако в груди постепенно зрела тревога из-за длительного отсутствия Джоуи. Он так и не вернулся, не позвонил и не написал."

"Чутье подсказывало: что-то случилось, но, не имея возможности выслать за ним поисковый отряд, я могла только сидеть и ждать.