Зацепить 13-го

Мать Джонни оказалась приятной, дружелюбной женщиной и полной противоположностью тому типу родителей, с которыми я общалась дома.

— Расскажи, как вы познакомились с Джонни, — попросила она. — Вы учитесь в одном классе? Как вы подружились?

— Нет, я еще на третьем году, — ответила я, заерзав на сиденье.

— Неужели? — Миссис Кавана явно удивилась. — А я подумала, что ты намного старше.

Я просияла, услышав этот комплимент. Во всяком случае, мне ее слова показались комплиментом.

Редко кто считал меня старше, чем я была на самом деле.

— Мне шестнадцать. Я должна была бы учиться на четвертом, — пояснила я, довольная тем, что меня сочли более взрослой. — Но я провела лишний год в начальной школе.

— И Джонни тоже, — сказала миссис Кавана, тепло улыбнувшись мне.

— В шестом классе началки, — добавила я. — Он этому не обрадовался.

— Ничуть, — засмеялась она. — Его планы рухнули. Должно быть, вы хорошо друг друга знаете, если ты в курсе истории «Родители сломали мне жизнь, когда притащили в эту глухомань».

— Не то чтобы мы хорошо знаем друг друга, — зачем-то возразила я. — Если честно, предложения Джонни подвезти меня домой — это, наверное, его способ загладить свою вину за то, что завалил меня на поле.

— Что, прости? — поперхнулась миссис Кавана и широко раскрыла глаза."

"— Это была случайность, — быстро добавила я. — Он ничего такого не собирался делать; если кто и виноват, так это я сама. Я не должна была появляться на поле, где они тренировались. Я отвлекла его. Но потом он делал все, чтобы мне помочь. — Я судорожно выдохнула. — Он был очень добр ко мне.

— И когда же произошел этот несчастный случай?

— Еще в январе, — ответила я. Рука инстинктивно потянулась к затылку. — В больнице сказали, что все закончилось хорошо. Припухлость давно прошла, но Джонни до сих пор искупает вину.

— До сих пор?

— По-моему, он все еще чувствует ответственность за тот случай, — сказала я, пожав плечами. — Мы оба знаем, что никто из нас не хотел, чтоб так вышло. Полнейшая случайность. И все давно улажено.

— Он и должен чувствовать ответственность! — Лицо миссис Каваны побелело. — Кастрирую этого маленького мерзавца! — прошипела она.

— Не надо! — завопила я.

Внезапно задумавшись над своими словами, я вдруг поняла, как кошмарно, должно быть, они прозвучали для миссис Каваны, и, отчаянно желая стереть ужасное выражение с ее лица, поспешно добавила:

— Свалил. Джонни свалил меня на поле, а не завалил.

Господи, можно я, пожалуйста, умру?

— Сшиб с ног, — уточнила я. — Припухлость была на голове, но все давно прошло.

— И как именно он тебя сшиб? — спросила мать Джонни, все еще тревожно, но явно испытывая облегчение.

— Засадил мне… — Я тяжело вздохнула.

— Засадил? — повторила она, опять ужасаясь.