Зацепить 13-го

— Откуда ты вообще все это знаешь? — спросила Хелен, глядя на мою подругу так, словно у Клэр отросла вторая голова.

— Потому что я провожу много времени с парнями, которые играют с ним в регби, — ответила Клэр. — Я слышала, как Хьюи и Джерард обсуждали, что в Ирландии Джонни поиграет года два. А потом, они думают, он на несколько лет поедет играть за границу, пока нынешний центровой не отойдет от дел, а Джонни не наберется опыта в профессиональной лиге. Мой брат ставит на Францию — у тамошних клубов есть деньги. А потом он вернется домой уже как игрок мирового уровня и все еще будет достаточно молодым для игры.

— Господи, — пробормотала я. Меня слегка замутило от этого разговора. — Ты говоришь о нем как о куске мяса.

— Потому что в их мире, Шан, так оно и есть, — ответила Клэр, поворачиваясь ко мне. — Большой, жирный, сочный кусок премиального стейка.

— Даже представить не могу, каково быть под таким давлением, — прошептала я, сразу вспомнив разговор в машине.

Неудивительно, что Джонни так грубо реагировал.

Я видела, как люди смотрели на него, когда мы были вместе.

Вся жизнь Джонни проходила на глазах у страны.

Все о нем говорили.

Постоянно.

Думаю, окажись я на его месте, заползла бы под кровать и спряталась.

В груди разлилась волна симпатии и сочувствия к Джонни.

— Бедный парень, — пробормотала я, представляя, какое отчаяние он испытывает из-за того, что вынужден скрывать свою травму.

— Бедный парень? — насмешливо повторила Хелен и фыркнула. — Знаешь, Шаннон, если кого и назвать бедным, так только не Джонни Кавану. Красавчик, везунчик, идет по прямой дорожке в профессионалы. О нем уже пишут в журналах и блогах о регби. И после этого ты называешь его бедным?

— Ты бы видела, какие толпы зрителей собираются на его местных играх. И сколько журналистов толпится вокруг него, — добавила Хелен и мечтательно вздохнула. — С ума сойти.

Знаю.

Видела.

Может, он и станет профессиональным регбистом, а может, нет.

Но вряд ли наше дело обсуждать его вот так.

Мы беззастенчиво разбирали его жизнь, и от этого мне стало не по себе.

— Шаннон, ты что-то совсем притихла, — сказала Шелли, с неподдельным интересом разглядывая меня. — Он самый красивый парень, которого ты когда-либо видела, и не пытайся притворяться, будто это не так.

Да, он был самым красивым из всех, кого я видела в жизни.

Однако меня не покидало стойкое ощущение, что без флера славы и денег эти девицы вряд ли сходили бы с ума по Джонни.

Но откуда мне знать? Может, и сходили бы.

Мне же было без разницы, какой формы мяч он гонял по полю."

"Регби — это спорт.

Игра.

Джонни не состоит целиком из регби.

Это всего лишь часть его.

А девчонки вроде Шелли и Хелен явно считали эту часть единственной.