Зацепить 13-го

Твой родной брат готов откреститься от тебя!

— Если хочешь уйти из дома, так уходи! — выкрикнула я, а по щекам потекли горячие слезы. — Собери вещи и оставь нас. Уходи к Ифе, и живите свою прекрасную жизнь, а я буду защищать мальчишек.

— Ты не можешь защитить даже себя! — заревел Джоуи. — Я тебя защищаю, Шаннон. Я. Это я пытаюсь смягчить гребаные удары, но они продолжают сыпаться.

— Тогда, может, вам с отцом повезет, ты уйдешь, а он в следующий раз прикончит меня, — сквозь рыдания прошипела я. — Тебя это избавит от беспокойства, а ему сэкономит силы.

— Не смей такое говорить, Шаннон! — рявкнул Джоуи, ударив кулаком по рулю.

— Почему? — выдавила я, задыхаясь. — Это правда.

— Шаннон, подыши, — уже мягче попросил Джоуи. Он помассировал мне спину. — Давай. Вдох, выдох.

Я не могла.

Я не могла сделать чертов вздох.

Наклонившись вперед, я отчаянно пыталась втянуть воздух в легкие.

— Вот и умница, — похвалил Джоуи. Он управлял машиной одной рукой, а другой продолжал гладить мне спину. — Медленно и плавно.

Когда мы подъехали к дому, я более или менее успокоилась и сумела восстановить дыхание.

Несколько минут мы сидели в машине и смотрели на отцовскую, припаркованную у дома.

Я не хотела идти в этот дом.

И Джоуи тоже не хотел.

Мы оба были в полной заднице.

«Нет, это ты в заднице, — мысленно поправила я себя. — А твой брат выпутается…»

— Шаннон.

Голос Джоуи отвлек меня от мыслей.

Я не повернулась к нему.

И не ответила.

— Ты меня слушаешь? — спросил брат.

Я вяло кивнула, продолжая смотреть на ненавистную машину.

— Когда он в следующий раз вздумает тебя бить, я хочу, чтобы ты дала отпор.

Я сжалась.

— Ты меня слышишь?

Я кивнула.

— Шаннон, если он снова дотронется до тебя, хватай самый острый нож, какой попадется, и вонзай ему прямо в сердце.

Шмыгая носом, я повернулась к брату:

— А ты не вернешься?

Джоуи молча смотрел на меня, и в глазах у него стояли слезы.

— Не могу, — прошептал он, и по щеке брата покатилась слезинка. — Если я вернусь в этот дом, я убью их обоих.

Он говорил правду, я читала это по его лицу, и тогда я отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу.

— До свидания, Джоуи, — оцепенело прошептала я, вылезла из машины и пошла в дом.

40. Линии и бульдозеры

ДжонниВ понедельник утром настроение у меня было ужасное, отчасти из-за адской боли, но в основном из-за бессонной ночи.

Всю ночь я вертелся в кровати с мыслями о Шаннон.

Всю эту проклятую ночь я провел наедине с сожалениями и фотографией в газете.

Нужно было оставить Шаннон у себя.

Нужно было не позволить Джоуи увезти ее.

Почему? Я понятия не имел почему, но внутренний голос вопил, требуя, чтобы я ее защитил.

Я хотел это сделать.

Только не знал, от чего ее защищать.

Или от кого.

Дурацкая ситуация.