Зацепить 13-го

— Неужели? — едва слышно пробормотал я.

Он был обузой.

Большой, глупой, на редкость верной, но обузой.

— Кстати, я тебе рассказывал, как твоя девчонка однажды спасла меня от Брайена? — спросил Гибси, отвлекая меня от мыслей.

Я смотрел, как он неумело разбивает яйцо и выплескивает содержимое на сковородку."

"— От Брайена? — переспросил я, вспомнив о злобном паршивце-коте миссис Гибсон. — Шаннон спасла тебя от Брайена?

— Представь себе. — Гибси потянулся за лопаткой и неуклюже взмахнул ею. — Мне нравится, как ты больше не отрицаешь, что она твоя.

— Тебя не касается, — буркнул я. Любопытство оказалось сильнее. Я пристроился возле столешницы и посмотрел на него. — Давай рассказывай.

Гибси усмехнулся.

— Это было в феврале, в день моего рождения, — начал он, вываливая на шипящую сковородку полдюжины колбасок. — Я вывел Брайена погулять и зашел к Хьюи. Ты знаешь, как кот себя ведет, если его надолго оставить без присмотра.

— Да, — ответил я, ничуть не удивившись.

За последние полтора года Гибси раз девять появлялся у меня дома со своим животным, похожим на кота из «Инспектора Гаджета».

— Короче, Брайен сорвался, — вздохнул Гибси. — Ополоумел и свалил в уборную. Нагадил в ванну.

— Как его владелец.

— Моя мама никогда не гадит в чужую ванну, — возмутился Гибси.

— Я не про твою маму. Про тебя, — пояснил я.

Гибси нахмурился, склонил голову набок и стал усердно вспоминать.

Я решил ему помочь:

— Мы были на третьем году, играли выездной матч с одной из школ Типперери.

Гибси вспомнил.

— Было такое, — усмехнулся он. — Только не в ванной, а в душевой их раздевалки. Придурки это вполне заслужили. В свое оправдание скажу, что мне было всего четырнадцать.

— В оправдание Брайена скажу: он всего лишь кот, — парировал я.

— Этот мерзавец прекрасно знает, что вытворяет, — проворчал Гибси. — Он разнес хату, а когда мы попытались его поймать, двинул на нас. А Шаннон просто спокойно вошла, сгребла этого пушистого гада и понесла к нам домой. И знаешь, что он делал? Он от удовольствия мурчал. Как будто всю жизнь провел у нее на руках, паразит. Довольный жизнью меховой шар.

Повезло же Брайену.

— А почему я слышу об этом только сейчас? — спросил я, стараясь говорить бесстрастным тоном.

— Прости, — усмехнулся Гибси. — Я не знал, что после каждого разговора с Шаннон должен бежать и докладывать тебе.

— Да не должен ты, — буркнул я. — Просто я…

Раздался стук в дверь, и сразу после этого — звук закрывающейся двери.

— Кавана? — разнесся глубокий голос.

— Заходи! — крикнул Гибси, отвечая за обоих. Повернувшись, он подмигнул мне и сказал: — Веди себя прилично. Старший брат пожаловал.

Великолепно.