Виктор Глухов

Появившиеся из ниоткуда, они так же бесследно исчезли.

— Маг, где твоя хваленая защита? Двое чужих проникли в замок, а сигнальная сеть их не засекла. За что я плачу тебе деньги? Дармоед. Кругом одни дармоеды, — распалялся Шарду. — Ковач, ты проверил темницы? — обернулся он к главе замковой стражи.

— Нет, ваша милость, оттуда не поступали сигналы тревоги, — ответил седоусый воин.

— Так иди проверь! — еще больше разозлился Шарду. — Э-э, — махнул он рукой, — я сам проверю. Ищите этого царевича по всем закоулкам, на крыше, в подвалах, но найдите его мне.

Барон резко развернулся и пошел в сторону тюремного двора. Он долго бил молотком по металлической пластине двери, но на его стук никто не отзывался.

— Ковач! — закричал барон. — Тащите сюда таран, в тюрьме что-то произошло, эти ублюдки не открывают. И ты, маг, иди сюда! — снова закричал он. — Ты можешь открыть эту дверь? Она закрыта на засов изнутри. — Он в ярости глядел на подошедшего мага.

— Я могу ослабить петли, и тогда легче можно будет открыть ее, — ответил маг.

— Тогда действуй! Чего уставился на меня, я не девица, чтобы мной любоваться! — Шарду, сдерживая накопившееся бешенство, кусал кончики усов.

Несколько солдат во главе с седоусым воином прикатили таран и стали его раскачивать, нанося удары по тюремной двери. Маг наложил заклинания, и вскоре она, не выдержав натиска, упала вовнутрь.

— Ковач, бери стражников и пошел вперед, осмотрите там все, потом доложишь. Я жду тебя здесь. А ты, маг, готовь защиту. — Барон не решился входить в тюремное подземелье и давал указания, стоя снаружи.

Через десяток ридок вышел бледный Ковач, следом дружинники тащили старика-смотрителя.

— Ваша милость! Стража перебита, палач мертв, пленников нет, — низко кланяясь, доложил он.

— Как — нет? — изумился Шарду. — А куда они делись?

— Этот старый хрыч говорит, — указал он на старика, который щурился от яркого света, — что были посланники от наместника, и с ними Уж, они забрали пленников и ушли. А вас повесили на дыбе. — Ковач в ожидании гнева барона склонился еще ниже.

Казалось, барона хватит сейчас удар, он побагровел, вытаращил глаза и силился что-то сказать. Потом выхватил меч и стал яростно рубить смотрителя.

— Сволочи! Уроды! Убью всех! — в бешенстве орал он.

Изрубив старика, Шарду повернулся к магу. Его глаза сузились, правая щека дергалась.

— Предатель! — тихо прошипел он. — Думал, я не догадаюсь, что это твоих рук дело? Сдать меня решил, гнида?! Ковач, в кандалы его и в пыточную! — уже не сдерживая себя, кричал барон.

Начальник стражи и дружинники бросились толпой на мага. Тот, белый как мел, поставил щит и попытался поговорить с бароном:

— Ярри, ты чего выдумал, какой я предатель? Я с тобой уже десять лет и ни разу не замышлял против тебя.