Зов глубины

Я сыта по горло!

Странно: чем сильнее злилась мать, тем спокойнее становилась Карима. Так было всегда – ещё со времён её детства.

– Ну, могло быть и хуже, – рассудительно заметила она. – Представь, каково родным тех, кто поехал отдыхать и стал жертвой цунами или теракта.

– Карима, я серьёзно. С меня хватит. – Мать так резко повернулась, что её светлые волосы взметнулись в воздухе. – Рейс, конечно, безумно дорогой, не говоря уж об отеле, но мне на это наплевать! Мы уезжаем. И как можно скорее.

Кариму охватила холодная ярость:

– Слушай, мам, а меня ты спросить не удосужилась? Это ведь и мои каникулы тоже, а ты решаешь за нас обеих.

Мать стала цвета помидора:

– Да, решаю! Ты ведь специально портишь мне отдых, правда?

– Вовсе нет, – пожала плечами Карима, – просто так получилось.

Этот отпуск мог бы пройти совсем по-другому, если бы мать взяла с собой на Гавайи Джереми и, так уж и быть, Шахида! Может, тогда они хоть несколько дней побыли бы нормальной семьёй. Или она, Карима, опять бы всё испортила?

– Неужели тебе охота здесь оставаться, хотя больше ни поплавать, ни понырять? – Натали Виллберг, казалось, немного успокоилась.

– Да, – кивнула Карима, – охота.

– Обойдёшься, – с лёгким злорадством улыбнулась мать и потянулась к телефону. – Я эту поездку оплатила – я её и отменю. Сейчас позвоню в авиакомпанию.

– Ну и звони! – крикнула Карима и, бросившись на кровать, схватила пульт от телевизора.

Леон застал приёмного отца на рабочей палубе рядом с глубоководным посадочным аппаратом – Тим что-то обсуждал с другими учёными. Заметив Леона, он повернулся, и по его лицу Леон понял, что тот всё знает. Что он всё знал ещё до прибытия Леона. Что Тим, возможно, один из тех, кто принял это решение: он занимает в ARAC важный пост.

Они отошли в сторонку и, выбрав место, где никто не работал, прислонились к борту.

– Мне очень жаль, Леон, – нарушил наконец молчание Тим, глядя на море. – Но, боюсь, у нас сейчас нет другого выхода. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы пристроить тебя в другой проект ARAC – может, на «Бентос I» в Карибском море. А если не получится, ты, разумеется, можешь переехать ко мне в Сан-Франциско – я буду очень рад.

Леон молча кивнул. Те три года, когда он учился в морском интернате, жилось ему у Тима не очень хорошо. Участвуя в проекте, Тим с головой уходил в работу и забывал обо всём на свете – в том числе о приёмном сыне. Выходные Леон проводил с Тимом в Институте океанографии Скриппса в Ла-Холье[30] или в одиночестве, потому что Тим никак не мог оторваться от работы, а по вечерам ходил на тусовки. Нет уж, спасибо. К тому же Леону не очень нравилась Шарлин – нынешняя подруга Тима. Впрочем, это не проблема: Тим меняет подружек как перчатки.

Лучше уж на «Бентос I».