Глаз Пернатого Змея

С момента их последней встречи прошло не более пяти лет, но на Варваре Семипядевой эти годы сказались с такой сокрушительной силой, как будто она провела их на пиратских галерах или на сибирских рудниках. Она обрюзгла, расплылась, лицо покрылось морщинами, в довершение ко всему Варвара перестала красить волосы, и седина проступила по всему фронту, со всей очевидностью выдавая ее возраст.

Лола, конечно, ничего не сказала, но впечатление от внешнего вида Семипядевой, должно быть, отчетливо отразилось на ее лице, так что Варвара тяжело вздохнула и спросила:

— Что, ужасно выгляжу?

— Ну, отчего же… — замялась Лола. — Нормально выглядишь. А если подкраситься и одеться…

— Ничего не поможет! — отмахнулась Варвара. — Я все перепробовала! Можешь не юлить. Я и сама знаю, что выгляжу ужасно. И чувствую себя ничуть не лучше. Иногда взгляну в зеркало — и саму себя хочется в унитаз спустить!

— Да что с тобой случилось? — не выдержала Лола. — Ты ведь всегда была такой оптимисткой! К тебе можно было провода подключать и давать энергию в слаборазвитые районы!

— Была Семипядева, да вся вышла! — вздохнула Варвара. — Ты мне лучше скажи: принесла чего-нибудь к чаю?

— Принесла, конфеты принесла, «Мишка на Севере»! — подразнила Лола подругу.

— Сама ешь свои конфеты! — огрызнулась Варвара. — Я тебя не об этом спрашиваю!

— Да принесла, принесла! — Лола показала ей бутылку. — Я же твои вкусы знаю!

— Вот хорошо! — оживилась Варвара.

Она накрыла стол на кухне. Впрочем, накрыла стол — это громко сказано: она всего лишь поставила две рюмки, две чашки и тарелку с черствой булкой.

— Ты извини, — проговорила, торопливо откупоривая бутылку. — Я сегодня в магазин не ходила, так что угостить тебя нечем…

— Только сегодня? — уточнила Лола.

— Ну, как тебе сказать… и вообще, какая тебе разница? — Варвара разлила наливку по рюмкам и быстро опрокинула свою. — Ну, за встречу! Эх, хорошо пошла!

Выпив рюмку, она порозовела, подперла подбородок кулаком и заговорила:

— Все мужики — козлы…

— Это ты в качестве философского обобщения или имеешь в виду кого-то конкретного? — осведомилась Лола, задумчиво пробуя наливку и думая, как человек в здравом уме может пить такую гадость. По вкусу «Северная» наливка напоминала что-то среднее между огуречным лосьоном и стеклоочистителем.

— И конкретно, и в частности! — непонятно ответила Варвара и подозрительно осведомилась: — А ты почему не пьешь? Ты меня не уважаешь или не хочешь морально поддержать? Подруга, называется! Ты, может быть, не согласна с моим умо… умозаключением?

— Я согласна, согласна! — поспешно проговорила Лола и допила рюмку, чтобы не раздражать Семипядеву.