Сила главного калибра

– Не знаю, – сказал он, – может, и животные, но этими тварями управляют на расстоянии.

– Пора уходить, – напомнил сержант. – Мы здесь сильно нашумели.

– Ты прав, – согласился лейтенант, и они стали помогать друг другу укреплять ранцы, а через пару минут уже вернулись на тропу.

36

Рассвет застал группу в двух километрах от деревни, обозначенной на карте как Тарнек. По словам лейтенанта, в деревне имелся связной, у него можно было оставить раненых или получить какую-то помощь.

– А чем еще он может нам помочь? – спросил Джим, снимая ранец и осматриваясь. Они заняли хорошую позицию в зарослях хвойного кустарника на вершине возвышенности, отсюда было видно и саму деревню, и подходы к ней.

– Связной знает несколько дополнительных маршрутов – ближе к горам. Скорее всего, придется воспользоваться ими, ведь, если эти твари не откажутся от намерения перерезать нас, они это сделают, вопрос времени.

– Учитывая, что территория здесь ничья, а практически – ихняя, нам не оторваться… – добавил один из солдат. Джим не помнил, как его зовут, кажется, Ромус. На Ромусе не было ни царапины, но комбинезон его был перепачкан запекшейся кровью кого-то из товарищей.

– Да, территория вражеская, – угрюмо согласился лейтенант.

– Значит, нужно идти в деревню, – сказал Тони. Двигаться по долине, где все контролировали эти монстры, было, по его мнению, равносильно самоубийству.

У горизонта пролетел вертолет, сержант, стоя чуть поодаль, проследил за ним в бинокль.

– «Лесная охрана», – сообщил он.

– Ну как же, – усмехнулся лейтенант, – так мы и поверили. В первую же ночь потеряли половину людей, а тут, видите ли, «лесная охрана»…

Джиму и Тони что-то не понравилось в том, как он это сказал. С одной стороны, лейтенанта можно было понять – всех погибших солдат он знал лично не один год, но в теперешней ситуации, если не держать себя в руках, недолго и до беды.

Группа сидела молча, наблюдая за тем, как над горизонтом поднимается светило. Когда его первые лучи коснулись деревенских крыш, сержант навел бинокль на деревню.

– Ну что там? – спросил лейтенант.

– Рано еще, никого нет.

– Предлагаю начать отдыхать, – сказал Тони. – Хотя бы по двое.

– Не возражаю, – угрюмо ответил лейтенант. – Давайте вы первые.

Напарники спорить не стали, они разложили накидки, ослабили застежки на ботинках и через пять минут уже посапывали.

– Крепкие ребята, – усмехнулся Ромус. – Ничего их не берет.

– Не знаю, на кого они будут охотиться, – заметил сержант Логан, опуская бинокль, – но я за жизнь этого сукина сына не поставил бы и медной монеты.

Прошел час с небольшим, и Джим проснулся, проснулся и Тони. Их разбудило какое-то смутное беспокойство.

– Что случилось?

Джим затянул на ботинках замки и поднялся.