Сила главного калибра

Этот метод дистанционного боя в лесу был хорошо освоен еще на Ниланде, только там первый выстрел чаще всего следовал в ногу.

Наткнувшись на такую коварную тактику, товарищи погибшего затаились, поняв, что лучше не высовывать даже носа.

Снова послышался вой электропривода, теперь уже значительно ближе. Эти звуки показались Джиму зловещими.

– Джим! – позвал его Тони.

Джим повернулся к напарнику.

– Выбей их из-за деревьев!

– Попробую.

Джим выбрал из ряда приготовленных гранат приглянувшуюся и стал покидывать, как ее лучше бросить. Получалось, что устроить взрыв требовалось на левом фланге противника, чтобы ударная волна вытолкнула укрывшихся охотников из-за деревьев, а там уже будет работа для Тони. Ну, и для лейтенанта с его людьми – тоже."

"Джим сорвал чеку, замахнулся и бросил, намереваясь использовать отскок.

Граната пролетела, не задев ни одной веточки, стукнулась о белый мучнистый ствол стоявшего на отшибе дерева и упала как надо. Мгновение – и последовал взрыв.

В дыму и грохоте замелькали какие-то тени, однако Тони этого хватило. Его автомат застучал с короткими задержками, попусту Тони патроны не тратил. Сейчас он перестрелял либо всех, либо почти всех. Джим ожидал от лейтенанта похвалы, но Ковальский неожиданно крикнул:

– Уходите! Немедленно уходите!

– В чем дело? – удивился Джим, приподнимаясь. Впереди среди деревьев еще кружились сорванные взрывом листья.

– Уходим, Джим! Уходим! – это уже кричал Тони. Джим глянул в его сторону: напарник торопливо надевал свой ранец. Он посмотрел в другую сторону: лейтенант кромсал ножом электронный планшет, уничтожая карты. И снова этот звук, уже совсем близко, – вой электропривода грузовой платформы.

Уже надевая ранец, подхватывая кофр с патронами и чехол с чудо-оружием, Джим вспомнил, где слышал этот звук ранее, – на Кикасо. Так противно жужжали приводы платформ, на которых вывозили на позиции кибберов.

– Давай скорее! – Тони был уже далеко впереди, даже удивляло, как он с такой ношей мог бежать так прытко. Джим бросился за ним вдогонку, и сквозь шум травы, громкое дыхание и топот то ли пригрезилось, то ли прозвучало на самом деле: «Удачи, ребята!»

– И вам… удачи… – прошептал в ответ Джим, затем сорвал с пояса рацию и отшвырнул в сторону – теперь она была бесполезна.

45

Горы оказались ближе, чем думалось, они неожиданно поднялись до самого неба. Джим удивился – как же это так, они ведь совсем недавно были у горизонта! На самом же деле ему просто некогда было смотреть на горизонт, главным было не упасть, не споткнуться и смотреть под ноги. Потом роща, кусты и снова – внимательно смотреть под ноги! А теперь эти невесть откуда взявшиеся горы.

Захлебываясь длинными очередями, сзади застучали автоматы.