Главное задание

– Эй, Алекто, я неясно сказал?

- Арбалет – мне? – Я все же взял оружие, попробовал его зарядить. Козья нога встала на место только после четвертой попытки.Оттянуть тетиву тоже оказалось не так просто.

- Стрелы возьми! – приказал Уоллас.

Арбалет был тяжелый, с неудобным прикладом, но зато имел прицел, подсвеченный фосфорными метками. Стрелы были железные, наверное, граммов по двести каждая, с гранеными наконечниками. Короче, штурмовой вариант средневековой карманной баллисты. Интересно, как быстро я его освою? Я вставил стрелу в желобок ложа, закрепил ее, чтобы не вывалилась, и убрал палец подальше от спускового крючка.

- Лансанцы уже здесь, - зашептал Уоллас. – Мы перебили их передовой дозор, но скоро появится новый. Так что не зевать и быть готовым плясать по полной.

- Слушай, Хатч, - шепнул я менестрелю, - я вот что-то не пойму, на кой хрен Мастер направил нас к этому Брейсу Уолласу? Может, хотел, чтобы нас пришили поскорее, и мы не путались у него под ногами?

- Интересная идея, Леха. Надо обмозговать на досуге.

- Тихо! – рявкнул капитан. – Все внимание на овраг!

Время шло, а противник все не появлялся. Между тем, начало светать. Ночь была теплая, но меня знобило – наверное, от волнения. Потом появился туман, который сгустился в овраге, закрывая нам обзор.

- Чары, - уверенно сказал Уоллас. – Сейчас появятся.

Это были его последние слова. Вылетевшая из тумана длинная стрела с зазубренным наконечником попала капитану Уолласу прямо между глаз и вышла из затылка. Я еще успел вскочить на ноги – и тут меня будто «КАМАЗ» сшиб. Я лишь успел ощутить удар в спину, и все. Отключка.

**************

Если я умер, то появление в поле зрения подобной морды означает лишь одно – я попал в ад. А если я жив…

Я попытался пошевелиться. Нависшая надо мной пучеглазая жаба злобно зашипела, показав мне два ряда конических острых зубов.

- Лежать!

Я поморгал глазами, чтобы избавиться от наплывающей темноты, повел взглядом на голос. Эльф. Смуглый, с зачесанными наверх снежно-белыми волосами, в камуфлированной куртке. На рукаве куртки две черные нашивки углом и серебряная руна. В руках изящной работы клевец на длинной рукоятке, на поясе кинжал-болга. Лицо злое, глаза колючие, черные, без белков.

- Лежать, я сказал! – повторил эльф.

Я перевел глаза на жабу. Неизвестное страхоило смотрело на меня вертикальными зрачками, выпуская из пасти-чемодана липкую слюну. Я снова попытался пошевелиться, но тут понял, что руки у меня связаны.

- Где Хатч? – спросил я эльфа.

- Заткнись! – велел эльф.

- Просто скажи, где Хатч.

- Человек, ты действуешь мне на нервы. Я не знаю, кто такой Хатч.

- Менестрель. Он был со мной.

- Бард? – Эльф заглянул мне в глаза. – Он жив. Он тут, недалеко.

- Мы что, в плену?

- В плену. Лежи смирно, а то аггид откусит тебе башку.