Главное задание

– Покажи мне письмо."

"- Слушай, ты, наволочка с говном, - прорычал я, обходя стойку и приближаясь к трактирщику, - если ты вздумал меня кинуть, я тебе…

- Ладно, ладно, успокойся, я пошутил, - затараторил трактирщик, отступая к большим бочкам в углу. – Шуток что ли не понимаешь?

- Хреновые шутки не понимаю. И бью за них фейсы до получения однородной синей массы.

- Ишь ты, горячий какой лошок попался! Не кипятись, парень. Отдам я тебе папашины дукаты, честью клянусь. Но не сразу. Проблемка у меня одна есть, коли поможешь решить, я к пертинаксовым денежкам еще и от себя прибавлю хорошую толику.

- Плевать мне на твои дела. Давай мои деньги, и я пойду.

- Да я ведь от души, парень. Дело-то пустяшное, а заработать можно неплохо.

- Неплохо – это сколько?

- Двадцать дукатов. Плюс бесплатно можешь у меня переночевать.

- Что за дело? – Я понял, что мне предстоит какое-то задание, которое так или иначе следует выполнить.

- Я же говорю, пустячок. Здесь неподалеку есть одна пещерка. Мы промеж себя называем ее Дерьмовой Норой. В пещерке есть источник самого настоящего акваголя.

- Акваголя?

- Ну да. Ты что, никогда не слышал про акваголь?

- Слышал, - соврал я. – Ну, и что надо сделать?

- Принести мне флягу этого самого акваголя. Есть у меня один клиент, всю плешь мне проел с этим акваголем. Найди да найди. Принесешь – отблагодарю.

- А чего сам не сходишь, если дело, как ты говоришь, пустяшное?

- Стар я стал по жаре мотаться. А послать некого. Жена у меня больна, лежит, бедняжка, не встает. А местных послать нельзя – по дороге все сами вылакают, стервецы.

- Понятно, - я почесал переносицу. – Как добраться до пещеры?

- Как выйдешь из ворот корчмы, иди по дороге вниз, к озеру. Дойдешь до озера, поверни направо и топай вдоль берега. Там и увидишь вход в пещеру.

- Ладно, принесу я твою водичку. Только запомни, станешь крутить, я тебе…

- Понял, понял. – Трактирщик протянул мне здоровенную тыквенную бутыль на ремне. – Фляжку-то не потеряй, она денег стоит.

- Не потеряю. Жди, скоро приду.

- Ага! – Трактирщик закивал. – А я тем временем денежки приготовлю.

Покинув корчму, я решил для начала найти кузницу. Задание, которое дал мне трактирщик, имело подозрительный запах, и я понял это с самого начала. То ли заметил хитрый блеск в глазах канальи-Кацбалгера, то ли предчувствие сработало. Как бы то ни было, мне нужно оружие. И единственное место в Мартенеке, где его можно раздобыть – это кузница.

Насколько я помнил историю средних веков, кузницы, как правило, располагались рядом с гостиницей – это чтобы приезжим не надо было долго искать, кто подкует им лошадей или починит оружие. Так и оказалось: обойдя корчму, я услышал звон молотка о наковальню и через минуту уже стоял под навесом у пылающего горна, рядом с кузнецом.