Главная партия для третьей скрипки

Только вместо родной Москвы самолет нес ее в Санкт-Петербург.

Девушка не имела ни малейшего желания возвращаться в северную столицу. Но противостоять напору Марии Олеговны не смогла.

— Что тебе стоит? — уговаривала женщина. — У тебя, что ли, муж, дети плачут? Какая разница, куда лететь? Подумаешь, три дня лишних потратишь. Зато денег заработаешь. И меня выручишь. А потом — хоть в Москву. Хоть обратно сюда. Билет я тебе оплачу.

И Арина покорно согласилась исполнить чужую волю. В конце концов, веских собственных желаний у нее все равно не имелось. А выспаться в своей московской постели можно и через три дня, тут Маруся права.

Перелет прошел без приключений.

В Пулково Арина отправилась было к автобусам, но на полпути передумала. Вернулась к стае голодных таксистов. Выслушала цену — десять тысяч до центра. Торговаться, делать вид, что уходит, она не умела. Робко произнесла:

— Я могу только пятьсот заплатить.

— Тогда на трамвай, — приговорил предводитель.

Но самый пожилой из водителей выжидательно произнес:

— А за пять?

— Нету.

— Ладно. За две.

Пока ехали, ворчал:

— Зачем поехал? Выгоды никакой…

— А кто заставлял вас? — не удержалась Арина."

"— Сам дурак, — самокритично признал водитель. Взглянул на нее в зеркало заднего вида, разоткровенничался: — Не люблю, когда давят, приказывают. А тихенькие, как ты, из меня веревки вьют.

— Не расстраивайтесь, — утешила Арина. — Из меня их вьют еще больше.

Четыре месяца скиталась — и теперь опять не домой едет, а в гостиницу. Да еще сомнительную, с нулем звезд. Вдруг окажется хуже, чем их лесная общага?

Впрочем, ладно. Всего несколько дней потерпеть.

Про мини-отель «Добролюбов» водитель даже не слышал. Задумчиво спросил:

— Притон, что ли, какой?

— Вроде просто маленькая гостиница. В жилом доме. — Арина назвала адрес.

— Вот наворотили! — заворчал шофер. — И литера, и корпус, и парадная! Два часа колесить будем.

— Я позвоню. Попрошу, чтобы встретили.

Арина достала мобильник. На питерской сим-карте денег оставалось совсем немного, поэтому затараторила:

— У вас сложный адрес, навигатор его не знает, вы не могли бы…

— Таких услуг не оказываем, — перебил неприветливый женский голос.

Она отпустила таксиста у дома с литерой Б, а корпус с подъездом искала еще минут пятнадцать.

Пока бродила по колодцам-дворам, подсчитывала минусы с плюсами. Самый центр, Невский в паре шагов. Тихо, гулко, совсем рядом продуктовый магазинчик и бар. Но хотя бы указатель повесили.

Подъезд, где располагалась гостиница, оказался неприветливым, грязным. Ступени выщерблены. А на входной двери, рядом с роскошной медной табличкой: «ДОБРОЛЮБОВ», красовалось грозное объявление: «За вход в уличной обуви штраф 5000 рублей!». И у порога, вперемешку, груда кроссовок, шлепок, ботинок.