Глава семьи Пембертон (СИ)

Именно Кейт помогла мне устроиться секретарём в мэрии, девушка там работала в отделе бухгалтерии. А Джери отвадил настырного ухажёра, когда тот повадился меня подкарауливать после работы, пригрозив посадить его за решётку на много-много лет. Санди же была той, за кем мы втроём присматривали — младшая, непоседливая, но очень умная девчушка.

За три года мы многое вместе пережили, во многом друг другу помогали и поддерживали, но, к сожалению, не всё было в наших силах. Пять месяцев назад из-за приехавшего в Линвурд сынка какого-то влиятельного типа, который не понимает слова «нет», Джери вышвырнули с работы. Так как офицер полиции не должен бить людей кулаком по лицу, даже если они насильно потащили его младшую сестру в трактир. Кейт вынудили уйти из отдела бухгалтерии, потому что потребовалось уступить место очередной пассии мэра. И только Санди продержалась на почте доставщиком, и то лишь потому, что носить письма старателям, обустроившимся в горах, никто не хотел за такую мизерную плату. Поэтому моё предложение перебраться в Окленд друзья поддержали с воодушевлением, правда, не все согласились с моим планом возвращения наследства, но девочки быстро уговорили упрямца…

— Оу! Здесь в каждой комнате своя ванная, — вернул меня на землю радостный вопль Санди. Погрузившись в воспоминания, я не заметила, что мы уже поднялись на второй этаж и заглядываем во вторую комнату.

— Эта занята! Там миссис Джоан! — успела остановить Джери, прежде чем он повторно, но уже применив силу, рванул на себя дверь. Наверняка тётушка от такой бесцеремонности теперь лежит в обмороке, по крайней мере, из её покоев не доносилось ни звука.

— Прости, а следующая?

— Пусто — мебели нет, но в соседней, по-моему, есть кровать и стол…

— Да, есть, чья будет?

— Давайте моя, — отозвалась Кейт, проходя в комнату, и после беглого осмотра насмешливо пробормотала, — ты права, помыть здесь не мешало бы.

— Угу. Так, за третьей дверью по левой стороне моя комната, ту, что справа в углу, занял дед. Покои миссис Джоан знаете, остальные свободны, выбирайте. А я на кухню, доделаю для нас обед…

— Я с тобой, помогу управиться, комнату позже приберу, — проговорила Кейт и, не дожидаясь ответа, тут же двинулась следом за мной."

"— Признавайся, тебе просто хочется посмотреть на вредный раритет? — хмыкнула, быстро спускаясь по лестнице.

— Должна же я знать, что это за человек. Вдруг тебе стоит от него держаться подальше.

— Ну да, — не стала спорить и напоминать подруге о её неуёмном любопытстве, первой заходя в светлую и чистую кухню.

Мистера Бакстера мы обнаружили сидящим на табурете за столом, невидяще взирающим на ломтики аккуратно нарезанного батона.