Гладиаторы

Делать это он умел виртуозно, поэтому собравшиеся офицеры только переглядывались и удивлённо качали головами. Таких высказываний и словесных конструкций им ещё слышать не приходилось.

Наконец, выпустив пар, адмирал тяжело рухнул в заботливо подставленное кресло и, первым делом скинув с ног туфли, спросил:

– Ну, и что вы намерены делать?

– Вы не поясните, о чём именно речь, сэр? – осторожно уточнил полковник с эмблемами связиста.

– Вот об этом, – ответил адмирал, швыряя на стол бумажный комок. – Операция ещё толком не началась, а ваши так называемые добровольцы уже готовы бросить всё и бежать без оглядки. Как это понимать? И что означает, наткнулись на ожесточённое сопротивление? Ваши офицеры решили, что русские отдадут им свою землю просто так? Едва завидев пару десятков ржавых калош на рейде? В таком случае должен вас разочаровать, джентльмены. Русские всегда умели воевать. А уж те, кто сумел выжить в войне с пришельцами, тем более.

– По сообщениям с десантных кораблей стало понятно, что высадка с ходу не удалась, – подал голос полковник-связист. – Русские вступили в бой сразу, даже не пытаясь начать переговоры или ещё как-то прояснить ситуацию.

– А чего там прояснять? – развёл руками адмирал. – Куча вооружённого народу прётся на ваш берег, поддерживаемые боевой техникой. О каких переговорах в таком случае может идти речь? Кажется, вы забыли, что сейчас не прошедшие времена, когда прежде чем стрелять, солдаты должны были сделать двадцать два реверанса и написать три десятка докладов. Сейчас, когда к вам в двери стучится незваный гость, вы сначала стреляете, а потом спрашиваете, какого чёрта ему нужно. Но я вынужден объяснять вам прописные истины. А меня интересует только одно. Наши войска сумели высадиться или нет?

– Нет. Они высаживались трижды, и все три раза их сбрасывали в море. Самое неприятное, что у русских обнаружились системы залпового огня и оружие высокоточного наведения. Мы их недооценили. Но и это ещё не всё, – мрачно ответил связист.

– Что ещё?

– Субмарины.

– Что-о?!! – растерянно переспросил адмирал, невольно приподнимаясь в кресле."

"– Вы не ослышались, сэр. Русские умудрились сохранить свои субмарины, и южная эскадра была ополовинена, едва началась высадка. Их торпедировали прямо на рейде, как в тире. Топливный танкер уничтожен, все тяжёлые суда тоже. Так что нам даже не на чем забрать оттуда наши войска. Бронетехники тоже нет. А ведь они ещё даже не пересекли Кавказский хребет.

– Вы хотели сказать, они ещё даже не высадились, – мрачно поправил его адмирал. – Итак, на юге войска практически уничтожены, на севере высадка провалилась, но корабли ещё целы. Я ничего не упустил?

– Нет, сэр.

– Мы можем поддержать северную эскадру авиацией? – задумчиво спросил адмирал.