Гладиаторы

Я таких и не видел. Но дело не в его размерах, а в том, что он сделал.

– И что же он сделал? Надеюсь, не укусил тебя и ты не превращаешься в полнолуние в полузверя? – рассмеялся Саллеван.

– Нет, сэр. Он прочёл мои мысли, – ответил Джесси, собравшись с духом.

– Что?! – От удивления Саллеван даже поперхнулся.

– Вы не ослышались, сэр. Он прочёл мои мысли. Причём слово в слово. Я от удивления чуть в обморок не грохнулся. Понимаю, это звучит дико, но это правда. Я потому и не стал упоминать об этом эпизоде, что не хочу, чтобы вы сочли меня сумасшедшим. Но сейчас, когда вы упомянули об этом человеке и его теории, я решил рассказать.

– И как же пёс озвучивал твои мысли? – недоверчиво усмехнулся Саллеван.

– Он их не озвучивал. Судя по тому, что я видел, у пса существует связь с проводником. Вот он и озвучивал то, что думал я.

– Погоди. Ты хочешь сказать, что собака считывала твои мысли и передавала их своему проводнику, а он потом проговаривал всё это вслух? – старательно повторил Саллеван.

– Именно так, сэр.

– И откуда они взяли такую собаку?

– Генерал сказал, что это искусственно выведенный пёс. Я думал, после этого меня точно расстреляют.

– Почему? – не понял Саллеван.

– Обычно такие секреты противнику раскрывают только тогда, когда знают, что он уже никому ничего не расскажет, – пожал плечами Джесси.

– Логично. Но это не объясняет связи между собакой и нашим профессором.

– Его теория. Я вполне допускаю, что русские пришли к такому же мнению и вывели собаку, способную воспринимать мысли тварей.

– Но зачем? – развёл руками Саллеван.

– Затем, что можно спрятать тело. Но как спрятать мысли?

– Поиск при помощи собак! Они отдали нам уже отработанную технологию, а сами перешли на новый уровень. Выходит, наш профессор прав, а все сидевшие в зале совета попросту кучка идиотов?

– Выходит, что так, – улыбнулся Джесси.

– Спаси нас, Господи, от человеческой глупости, – вздохнул Саллеван. – Тогда ты просто обязан найти его, сынок.

– Сэр, вы мне верите? – спросил Джесси.

– До войны я бы, не задумываясь, вызвал бригаду психиатров. Но сейчас, сопоставив факты, я прихожу к мысли, что ты прав. Слишком уж всё складно выходит. Короче, отправляйся искать этого профессора, а я пока подумаю, как можно будет его использовать, – решительно подвёл итог разговору Саллеван, и Джесси, поднявшись, решительно направился в свою комнату. Собираться.

* * *"

"Три месяца Матвей провалялся на больничной койке и уже окончательно озверел от скуки, когда лечащий врач, уступив его просьбам, разрешил ему короткие прогулки по территории госпиталя. Вступившая в свои права зима принесла с собой обильные снегопады и морозы. С начала декабря температура не поднималась выше пятнадцати градусов со знаком «минус».