Гладиаторы

Едва колонна подъехала к развалинам города, как Рой принялся скулить и вертеться, всем своим видом выражая беспокойство. Услышав команду Матвея остановиться, генерал тут же продублировал её и, развернувшись, нетерпеливо уставился на проводника. Выбравшись на улицу, Матвей присел рядом с собакой и, внимательно посмотрев Рою в глаза, спросил:

«Где они, дружище?»

Обойдя БТР, Рой настороженно принюхался и, бросив взгляд через плечо, уверенно ответил:

«От большой трубы до железной кучи».

Передав его слова генералу, Матвей по привычке двинулся вперёд, но, внимательно следивший за ним Лоскутов, тут же приказал ему вернуться обратно к машине. Достав из бэтээра полевой телефон, генерал быстро подсоединил его к спрятанному в кустах разъёму и, связавшись с батареей, выдал координаты.

Обстрел напалмовыми снарядами выжег развалины, и сквозь рёв пламени Матвей с мрачным удовлетворением слушал истошный свист боли сгорающих ксеносов. Дождавшись, когда пламя утихнет, генерал приказал зачистить территорию, и бойцы, развернувшись цепью, медленно двинулись по пепелищу. Внимательно наблюдавший за ними генерал, взобравшись на броню, не отводил от лица бинокль до тех пор, пока вся группа не развернулась обратно. Опустив руку, Лоскутов оглянулся на Матвея и, кивнув на Роя, спросил:

– Ещё есть что-нибудь?

«Рой, ты слышишь врагов?» – переадресовал вопрос проводник.

«Мало», – последовал короткий ответ.

– Попрятались, твари, – перевёл Матвей ответ Роя.

– Тогда подождём. Прикажи… попроси его проконтролировать участок, – сказал генерал, снова поднимая бинокль.

«Ты можешь долго слушать, чтобы найти, где прячется враг?» – осторожно спросил Матвей, присаживаясь перед собакой.

«Ты хочешь, чтобы я нашёл врагов?» – очень правильно переспросил Рой.

«Да».

«Я найду их», – ответил пёс, медленно обходя БТР.

Неожиданно до Матвея дошло, что Рой ответил ему не в своей обычной, обрывочной манере, а построил предложение правильно. Удивлённо глядя на пса, он так и остался сидеть на корточках, с растерянной физиономией. Между тем Рой, остановившись в нескольких метрах от броневика, замер, превратившись в изваяние самому себе. Лёгкий ветерок дул от леса, унося запах гари и напалма в сторону. Подняв лобастую башку, Рой принюхивался и чуть шевелил ушами, являя собой образец здоровой породистой собаки. Даже Лоскутов, опустив бинокль, с удовольствием любовался этой картинкой. Наконец пёс встряхнулся и, обернувшись, решительно сообщил:

«От брошенной маленькой машины до большой кучи».

Всмотревшись в развалины, Матвей сообразил, о чём он говорит, и, повернувшись к генералу, объяснил:

– От разбитой легковушки до развалин многоэтажки.