Гиблые земли

— Да как ты… — снова надулась девчонка, готовая выдать гневную тираду, но вдруг замерла, умолкла и непроизвольно прижалась ко мне.

Где-то неподалеку раздался вой. Пронзительный, мерзкий и холодящий кровь в жилах. Я автоматически уронил шкуры на землю и взялся за винтовку.

— Что это? — повернулся я к девушке. Та окинула меня странным взглядом, и пробормотала:

— А ты точно настоящий Старк? Это трупоеды. И сейчас они, кажется, придут сюда.

***"

"Замечание про «настоящего Старка» мне не понравилось: опять я прокололся. Если Старки защищают эту самую границу, или как там ее, то, наверное, логично, что главными специалистами по этим тварям должны быть именно они. Однако сейчас это было не важно. Гораздо важнее, что к невидимому воющему зверю присоединилось еще несколько голосов. Я вспомнил, что оставил после себя на поле битвы с отарами, и выругался. Одна вскрытая туша с вырезанными кусками мяса, несколько «непочатых»… И вот как-то я совсем не учел, что к тушам подтянутся падальщики. Хотя это было настолько предсказуемо и логично, что даже обида взяла. А, с другой стороны, что я еще мог сделать? Закопать отаров? Очень смешно, ага. До послезавтра как раз бы управился. Можно было б уйти подальше — но увы, развалины здесь оказались только одни. А ночевать под открытым небом желания как-то не возникало. Ладно. Будем надеяться, что трупоедам, кем бы они ни были, хватит пищи, и нас искать они не пойдут.

Издалека донесся рык, лай, визг — а потом сразу несколько тварей завыли. Было что-то в их вое чужое, инфернальное… Что-то, что заставляло тело покрыться липким, противным потом, а колени дрогнуть от страха. Хм. А я ведь, так-то, не робкого десятка…

— Стая… — прошептала Корал, побледнев. Блин, да что там за трупоеды такие-то, а? И самому стремновато, и Корал, вон, аж трясет… М-да. Ладно. Разберемся, фигли…

В темноте замелькали зеленые огоньки глаз, и я вздохнул. Кажется, несмотря на название, зверушкам свежее мясо больше по нраву. Ну, или их настолько много, что четырех отарьих туш на всех не хватило. Второй вариант мне, если честно, совсем не нравился. Как бы там ни было — совсем скоро мне придется познакомиться с этими самыми трупоедами ближе, это ясно, как божий день. Что ж. Значит, будем знакомиться, раз больше ничего не остается.

— Корал! — позвал я девушку. — Давай к стене! Быстро! Забейся там в щель какую-нибудь и, что бы ни случилось, не вылезай. Я постараюсь прогнать падальщиков. Слышишь?

— Д-да, — девушка испуганно кивнула.

— Умничка. Давай, не бойся. Я справлюсь! — попытался я внушить Корал уверенность, которой сам похвастаться не мог. Стая диких животных — это страшно. Особенно, если они не боятся человека. А в забытых богом местах как раз такие и водятся.