Гиблые земли

Главное, чтоб с перепугу в тех, в кого не надо, стрелять не начала.

Через несколько секунд в поле зрения появились бегущие. Присмотревшись, я выругался и приопустил ствол дробовика. Навстречу бежали аборигены. Точнее — аборигенки, если такое слово вообще есть. В общем, впереди, не разбирая дороги, вглубь пещеры ломилась толпа перепуганных женщин карликов. Твою мать!

Мне пришлось прижаться к стене почти вплотную, чтобы пропустить их. К сожалению, соплеменниц Рэйи среди них не было, и выяснить, что происходит снаружи не представлялось возможным: по-карличьи я по-прежнему не понимал ни слова.

Дождавшись, пока толпа пробежит дальше, я, уже всерьез обеспокоенный, чуть ли не бегом, двинулся к выходу из пещеры. Наконец, впереди замаячил свет, и я, прижавшись к стене у выхода, аккуратно выглянул наружу.

Снаружи была жесть.

Еще когда мы подъезжали к Пещерному городу, я отметил его неприступность. Узкое ущелье, огромные камни, готовые сорваться на головы врагам, грамотные укрепления… Толковый офицер смог бы оборонять Пещерный город вечно, имея в распоряжении лишь горстку бойцов.

Однако не в том случае, когда враг пришел изнутри."

"Вокруг Провала кипела битва. Звенела сталь, щелкали тетивы… В синих вспышках разрывались наконечники эфирных стрел. На моих глазах одна такая ударила в землю совсем рядом с несколькими лучниками — и трое из них превратились в ледяные статуи, чтобы со звоном рассыпаться через секунду. Оставшиеся в живых с криками рванули в стороны. Офигеть, во веселуха прет!

Но самым страшным было даже не использование эфирных стрел. Лично для меня гораздо страшнее было то, что в шуме и гаме свалки я отчетливо слышал треск винтовочных очередей. Твою мечту, откуда у этих балбесов огнестрельное оружие?

Слегка сместившись, я попытался конкретнее разобраться в происходящем. Да, кажется, моя первая догадка оказалась верной. Пещерный город предали. Множество трупов, лежащих на земле, были практически расплющены после падения с большой высоты. Подозреваю, что ничего не подозревающих часовых сбрасывали сверху их же вчерашние товарищи. Стрелков же, бьющих с навесных мостков, явно провели на плато тайными тропами. Ох ты ж мать твою, подозреваю, что без Дарикса тут не обошлось, ва-банк пошел уродец старый. Но откуда оружие?

Однако нужно отдать защитникам города должное: вместо того, чтобы впасть в панику, они достаточно организованно оборонялись. Часть бойцов держала ворота, в которые, судя по всему, пытались войти основные силы врага, часть отошла вглубь главной площади, к скальной стене, где им нельзя было зайти в тыл, и где можно было использовать постройки, как укрытия. Хотя насчет тыла — это я погорячился. Можно. По все тем же мосткам и лесенкам, затягивающим стены.