Гиблые земли

В какой-то момент мне показалось, что на этом — все: одним прыжком мобиос покрыл половину разделяющего нас расстояния. Однако в следующее мгновение в тело бота врезалась стрела, грохнул взрыв, и Стального стажа отшвырнуло в сторону.

— Быстрее! — выкрикнула Корал. Однако подгонять меня не требовалось.

Я подбежал к двери и с размаху шлепнул ладонь в выемку. Сначала не происходило ничего, и я уже решил, что наш план провалился, но спустя две невероятно длинные секунды выемка мигнула, и лепестки двери пошли в сторону. Вот только…

— Дэймон!

Я обернулся, и замер. Робот очухался от удара, поднялся на все четыре лапы и тряхнул головой — снова, как настоящая кошка. Турель на спине стража пришла в движение, и время замерло. Твою мечту! И что теперь?

Инстинкты вопили, что нужно нырять в открытую дверь и уходить за стену, но здесь, на открытом месте, оставалась Корал, которая со всех ног мчалась ко мне — и явно не успевала. А оружие на турели, тем временем, повернулось в мою сторону: видимо, несмотря на угрозу со стороны Корал, робот воспринял именно меня, как главного нарушителя. Да черт побери, какого…

Корал прыгнула.

Я, если честно, даже не подозревал, что девушка имеет такую спортивную подготовку. Сбили с толку манеры взбалмошной мажорки, туфельки на шпильке и вечернее платье. Но сейчас Корал показывала отличную физуху. Буквально распластавшись в воздухе, девушка сгруппировалась, приземлилась, погасив инерцию падения перекатом, и сбила меня с ног, прикрывая своим телом…

Ровно в ту секунду, когда стволы на турели плюнули разрядом энергии.

Какого…

Послышался тонкий звон, и время остановилось. Реальность подернулась пленкой, о которую расплескивались энергетические потоки, бьющие из пушек, установленных на спине Стража. Корал, двигаясь, как под водой, раскинула руки, загораживая меня от верной смерти, несущейся из темных стволов. Я мотнул головой, стряхивая оцепенение, вскочил, ухватил девушку за талию, и спиной упал в дверной проем, увлекая ее за собой. Время вернулось к стандартному бегу, и лепестки двери сомкнулись, отсекая нас от тоннеля и принимая на себя удар. Снова раздался хрустальный перезвон, и пленка исчезла, реальность приобрела былую резкость. Корал застонала, перевернулась, становясь на четвереньки, и с ее шеи серебристой пылью осыпалось то, что осталось от ожерелья, оставив на нежной коже девушки пятна легкого ожога.

Поднявшись, я подал Корал руку. Та приняла помощь с благодарностью, без выпендрежа. Встала, потерла шею, поморщилась. А я просто проговорил:

— Спасибо.

Девушка усмехнулась.

— В расчете. Практически.

Сейчас, когда шелуха «высокородной леди» обсыпалась с Корал, подобно шелухе, она вела себя, как самая обычная девчонка. И такой, если честно, нравилась мне гораздо больше.