Герцог на счастье

— Что вы пили? — принюхался мужчина, устало облокотившись на стену возле двери. — Мне тоже налейте. Я отказываюсь дальше вести это сумасшедшее расследование на трезвую голову.

— Да, я вынужден допустить, что осужденный за государственную измену и покушение на особу королевской крови герцог Оттон Гемс может быть невиновен, — кажется, Далтону пришлось сделать над собой нешуточное усилие, чтобы признать это. — Но следом возникает вопрос: и что с этим делать?!

— Я должен попасть во дворец, — сразу пошел с козырей Кеннет.

— Исключено! — Бонд допил коньяк и со стуком поставил стакан на стол, искоса глянув на меня.

Сегодня я взяла на себя роль бармена. И наливала всем понемногу в качестве успокоительного.

— Кстати, на вашего друга детства, сударыня, совершено покушение.

— Что?! — Я едва успела поставить бутылку на стол — руки задрожали. — Надеюсь, ничего серьезного?

«Кстати»! Кто так сообщает важные новости?!

Помощь нам была необходима, но голос совести, хоть и запоздало, принялся завывать о том, какая я эгоистичная тварь. Нагло использовала мальчишку, даже зная размер задницы, в которую мы тут все попали.

А ведь Винсент тоже может в любой момент пострадать! Надо обязательно его еще раз предупредить…

— Царапина, — мрачно отмахнулся Далтон. — Но сама ситуация дрянь. Мои люди захватили стрелка, это оказался один из гвардейских офицеров. Удивительно, но его выдала страсть к редкому сорту мыла. Оно очень специфически пахнет. — И мужчина очень выразительно пошевелил носом.

— Можно понюхать? — вырвалось у меня. Я не верила в совпадения, но по въевшейся в кожу привычке хотела иметь твердые доказательства.

— Нет, — поморщился Бонд. — Кто ж вам даст?! Тем более в нарушение всех правил я приказал доставить задержанного не в городскую тюрьму, а в карцер при управлении. И запретил его допрашивать.

Ну хоть что-то. Грамотное решение чуть ослабило пружину, все сильнее сжимавшуюся внутри меня.

— Вы не боитесь, что его убьют или что он сам покончит с собой? — Кеннет мало участвовал в нашей беседе, но каждое слово било в цель.

— Или что сработает какая-нибудь магическая защита? — сразу же занервничала я.

— Боюсь, — честно признался Бонд, зажмурился и потер глаза пальцами. — Но мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Пока что я не готов принять даже те факты, которые уже знаю. А во время допроса обязательно всплывут новые.

— Всплывут. — Сочувственно кивнув, я добавила несчастному еще забот: — Вы знаете, где хранится конфискованный артефакт Майбаров? Это ценная улика, ее наверняка держат не на общем складе, а отдельно.

Бонд вздрогнул, поставил на стол стакан и уставился на меня совершенно трезвым изумленным взглядом.