Герой моих грез и кошмаров

От предложения подвезти она отказалась, с опаской покосившись на Хельца, восседавшего на козлах.

Демон помог мне подняться в карету и погнал лошадей так, как будто за нами гнались его сородичи. И это ранним утром, когда движение на дорогах оживленное!

Прошло несколько минут, и я мысленно поблагодарила Хельца за скорость – спать хотелось нещадно. Напряжение, скопившееся за ночь, оставило меня без сил.

Спать… Боги, как же я хотела спать!

Смутно запомнила, как мы приехали в поместье, и, щедро разрешив Оливеру с Лил делать все, что заблагорассудится, лишь бы меня не трогали, я вырубилась.

* * *Пробуждение напоминало призыв некромантом духа. Теперь я понимаю, почему они приходят – настойчивый бубнеж кого хочешь достанет.

– Джемма, эй… Джемма…

Женский шепот вторгся в приятный сон с участием Алистера, вызвав волну досады.

Коротенькое заклинание бодрости, которое постоянно выручало в годы студенчества и войны, вспомнилось с первого раза. Я открыла глаза и увидела взволнованное лицо Ари.

– Я реквизит не вернула, поэтому ты здесь?

Гример-костюмер команды герцога досадливо поморщилась.

– Меня не интересуют такие мелочи. Что слышно о наших мужчинах? Бенджи все еще не вышел на связь, а в городе было такое…

Ее голос сорвался.

Я подскочила на кровати.

– Что?.. Что случилось в городе?

Ари нервно сглотнула.

– Посольство Орбирии сгорело. Но сначала были сильные взрывы. Люди паникуют, по городу разъезжает королевская гвардия наравне со стражами.

Ого… Элгеус опасается беспорядков?

– Мне жаль, но я ничего не знаю. Я спала.

Ари выглядела разочарованной.

– Хорошо, я попытаю еще Картера.

– И мне расскажи, что узнаешь.

– Обязательно, – отозвалась Ари уже в дверях и ушла.

Я же торопливо привела себя в порядок.

Спустившись на первый этаж, убедилась, что Ари не преувеличила. Слуги ходили удрученные. Слово «война» услышала дважды, и мое настроение потускнело.

Отказавшись от обеда, я вышла на террасу, где дышалось свободней.

– Госпожа Рутшер. – Демон появился сзади бесшумно, немного напугав.

– Да, Хельц?

Когда я обернулась, он протянул светящийся зеленым амулет связи.

– Герцог желает с вами побеседовать.

– Алистер? – Я стиснула артефакт в руке, радуясь уже тому, что чародей жив. – Как ты?

– Джемма, поместье не покидай, в городе волнения.

Его голос звучал устало.

– Что происходит, Алистер? Ты в порядке? – Заметив вышедшую на террасу Ари, я добавила: – Ты и команда в порядке?

– У нас нет потерь, скоро будем дома. Подробности потом.

Артефакт перестал сиять – чародей деактивировал заклинание.

– Никто не пострадал, скоро вернутся домой.

После моих слов Ари бросилась обниматься.

– Они живы, слава богам! – Она горячечно делилась страхами. – Там такие клубы дыма были… Оглушающие взрывы, огонь до небес.