Герой моих грез и кошмаров

Кажется, я поняла его слова превратно? И меня не подозревали во всех грехах? О, а что, если он завуалированно одобрял наши отношения?

В этот момент вернулся напряженный Алистер и занимательная беседа прервалась. Отметив мыльную пену на виске чародея, я ощутила, как сердце наполняет тепло. Он спешил привести себя в порядок и толком гарь не смыл, опасаясь неизвестно чего.

– Ал, я принес то, что ты просил. – Король забрал из оставленных камердинером вещей небольшой футляр, обитый черным бархатом. – Я не стану пытать, почему их два. Меня волнует иное: почему у госпожи Рутшер статус магички, а не чародейки? Стихия Земли, целительство и поразительные способности в сфере артефакторики.

Я смущенно отозвалась:

– Простите, последнее проснулось уже после квалифицирующих тестов, да и дипломов у меня нет.

Дался мне статус чародейки! Одни проблемы с ним в моей ситуации.

– Меня не интересует прошлое, я спрашиваю о настоящем. Твой недосмотр, Ал.

– Исправлюсь, – кивнул герцог серьезно. – Чтобы получить диплом целителя, Джемме достаточно пройти комиссию.

Я же чуть не взвыла: не нужны мне проверки дара! Они совсем лишние в эти напряженные дни. Гораздо важнее занятия с Оливером.

К счастью, король кивнул и переключился на события сегодняшнего дня. После обсуждения неудачного покушения было принято решение устроить ревизию хранилища древних артефактов. И, разумеется, главным экспертом назначалась я. Королевские специалисты, сортируя, могли пропустить опасные предметы, настроенные на уничтожение герцога Аламейского.

Покинули дворец мы, наверное, только через час и к поместью подъехали в сумерках.

– Ты ведь не откажешься со мной поужинать? – поинтересовался Алистер в момент, когда я с его помощью выходила из экипажа.

Теплая рука надежно удерживала мою. Мужчина стоял так близко, что я отчетливо ощущала запах его терпкого парфюма. Будоражащий, призывный аромат… В этот момент я ощутила себя охмелевшей пчелой, учуявшей цветок, полный нектара и пыльцы. Герцог, конечно, скорее кактус с длинными иголками, но такой притягательный!

Не передать, скольких усилий мне стоило не отскочить подальше и ровно ответить:

– Разумеется, я составлю вам компанию, ваше чародейство.

Только сомневаюсь, что мы будем одни: сейчас не слишком поздно и Оливер с Лил выбегут нам навстречу и будут крутиться поблизости весь вечер. Что еще нужно для женщины, решившей подальше держаться от искушения?

– Я все еще не прощен, – будто в пустоту произнес Алистер подчеркнуто печально.

Я сделала вид, что не услышала.

Он же не выпускал мою руку даже под крышей особняка.