Главный герой блокбастера

— Для объявления победителя в номинации ""Актер года"" приглашается Ева Йеман! — объявила ведущая.

На сцену выпорхнула девица — явная жертва анорексии, да еще и в ярко-алом платье, невыгодно подчеркивающем худобу. Что-то шептала в микрофон, пыталась петь, виляла костлявым задом. Потом очень долго открывала конверт — ей отчаянно мешали слишком длинные ногти. Камера поочередно брала всех номинантов — кто-то изображал каменное спокойствие, иные заметно нервничали. А Дерек был на самом деле спокоен, если не сказать, что скучал.

— Актером года стал… — Йеман жеманно облизала губы и томно прикрыла глаза. Переступила с ноги на ногу. — Дерек Маккентой!

Непонятно как, но Алеф явственно увидел, что радостная улыбка Дерека в ответ на это заявление была искусственной. На сцену он взбежал резво и весело, как и произнес яркую, полную шуток речь, изрядно повеселив зал. Вот только было ощущение спектакля и даже фарса, будто бы премия на самом деле его не волновала.

Йеман всучила ему еще и букет цветов — все в зале и у телевизоров увидели просто улыбку, но Алеф явственно увидел оскал. Потом полезла обниматься, и Алефу даже показалось, что сейчас Дерек отправит ее в стену. Но, конечно, он сыграл радость, обвил рукой тонкую талию, запечатлел на ее щеке поцелуй — именно запечатлел, не поцеловал, — замер, давая время фотографам, и вернулся в зал.

Алеф открыл бутылку пива и сделал несколько глотков. Потянулся за пачкой сигарет. Черт возьми, да он бы уже сбежал из этого кошмара. А в рамках рекламной кампании истории Джоша и Центуриона придется перенести не один десяток подобных мероприятий.

И тут неожиданно пиликнул телефон. Алеф рассеянно глянул на него и едва не подпрыгнул, увидев сообщение от Дерека.

""Меня спасет только тонна сникерсов. Если захватишь завтра — с меня минет!""

""Заметано"", — набил в ответ Алеф.

Камера снова переметнулась к Дереку, так что ответом Алефу стала улыбка — настоящая. Искренняя. Член в штанах опять дернулся, и пришлось поспешно выключить телек, потому что такими темпами он обзаведется мозолями к завтрашнему утру.

Алеф отставил так и не отпитую бутылку пива и вышел в гараж. Покопался в шкафу, отыскивая нужную для реализации его идеи вещь, и сел в корвет.

В магазине пришлось просить подыскать коробку — запечатанной упаковки не оказалось. Алеф сгреб с прилавка все, что были, сложил в смешную ярко-желтую с фривольной надписью ""Сырные облачка"" и поспешил к машине. Проехал по запруженным улочкам, остановился перед знакомыми уже воротами и помахал камере интеркома.

— Скорая батончиковая помощь прибыла на вызов! — сказал весело и полез в багажник. Вытащил квадрокоптер, прицепил к держателю камеры пакет с коробкой и выудил пульт.

Игрушка не слишком охотно, но взлетела.