Герметикон

Самое смешное заключалось в том, что в кресло Махима Кучирг не стремился, понимал, что во время войны от должности консула больше проблем, чем радости, но противиться Абедалофу не посмел. Кучирг встал во главе правительства, постепенно освоился и теперь мечтал подмять под себя обнаглевшего Селтиха. Не сомневался, что рано или поздно подомнёт, с соблюдением всех предусмотренных демократических процедур, разумеется, но пока был вынужден тесно сотрудничать с ненавистным, но необычайно талантливым генералом.

— Если не закончим войну до зимы — обанкротимся.

— Нужно обанкротиться раньше, — усмехнулся Селтих, проводя рукой по напомаженным волосам.

— Что? — поперхнулся Кучирг.

— Не торопись вычерпывать нашу казну досуха, — объяснил Ере. — Сделай вид, что деньги закончились, и пусть Компания оплачивает не только военные, но и гражданские расходы.

Несколько мгновений консул таращился на генерала, а затем негромко выругался, коря себя за то, что не додумался до такого простого и очевидного решения. Но в следующий миг подумал, что предложение могло быть сделано с подачи Арбедалочика, в качестве проверки лояльности, так сказать.

От подобных раскладов голова шла кругом.

— Министерство финансов подчиняется тебе напрямую, проведи пару хитрых операций, спрячь фонды, а затем требуй у Абедалофа деньги. Ему нужно закрепиться на Кардонии, так что заплатит.

— А как будем отдавать?

— А как мы будем отдавать всё остальное? — пожал плечами Селтих. И на его губах вновь заиграла улыбочка, которую при желании можно было принять за снисходительную. Кучирг же называл её мерзкой и высокомерной. — Расплатимся ушерской промышленностью и концессиями, ты ведь слышал — им хватит.

— А если не хватит?

— Компании даже промышленность ушерская не особенно нужна, — махнул рукой Ере. — Компании необходима Кардония, чтобы закрепиться в центре сплетения. Вот за это они готовы платить, ни за что больше.

В словах генерала был смысл… Нет, не так: в словах генерала был ОЧЕНЬ большой смысл. Селтих предлагал выгодное для Приоты дело, но Кучирга смущала необходимость обманывать Компанию. Пример Махима наглядно демонстрировал, как далеко способны завести подобные шалости.

— Я подумаю, — пробубнил консул. И тут же осведомился: — Насколько я понимаю, боевой дух армии подорван?

Кучирг не первый раз задавал вопросы, призванные продемонстрировать, что именно он, консул, является начальником Селтиха. И всякий раз результат был один.

— Армия и её боевой дух — моя головная боль, — обидно отмахнулся генерал. — Я позабочусь.

— Я — консул, — напомнил Кучирг.

— А я — командующий.

Вот и весь сказ.

Самодовольство.