Герметикон

 — Вы ведь не просто так спросили о деньгах — они вам нужны."

"Судя по агрессивной настойчивости, с которой Зопчик вел переговоры, он был крайне заинтересован в сделке. А вот Вебер, напротив, не торопился, говорил медленно, растягивая гласные, а перед каждой фразой выдерживал паузу.

— Покажите человека, который научился обходиться без денег, и я возьму у него пару уроков.

— Но ведь вам нужно гораздо больше, чем обычному человеку, — Ян чуть наклонился вперед. — Без обид, Феликс, но я навел справки и знаю, что ваш старший брат похищен пиратами, которые требуют за него огромный выкуп. О какой сумме идет речь? Тысяча цехинов?

Форман отвернулся.

— Гораздо больше, — глухо ответил Вебер.

— А вы не хотите продавать землю, ведь так?

— Земля — это всё, что есть у моей семьи.

— Вы ведь вернулись в Химмельсгартн, правильно? Но потом вновь прервали обучение и отправились странствовать по Герметикону. Вам очень нужны деньги… Сколько ваш брат уже в заложниках?

Вуленит сжал кулак, но ответил спокойно:

— Больше года.

— И сколько времени у вас осталось?

— Четыре месяца.

— Вы успеете?

Вебер неопределенно пожал плечами:

— Надеюсь.

И двумя глотками опустошил стоящую перед ним кружку пива.

— Я могу вам помочь, Феликс, — проникновенно произнес Ян. — А вы поможете мне.

Молчание продлилось довольно долго, почти минуту. Вебер молчал, гоняя по столу опустевшую кружку, Зопчик не отрывал от наемника взгляд, а Форман невозмутимо тянул пиво. Затем кружка остановилась, и Феликс показал, что готов к серьезному разговору. Он снял шляпу — жест, демонстрирующий у вуленитов высшую степень заинтересованности, — и в упор посмотрел на Яна:

— Что за работа?

— Очень простая, — не стал драматизировать Зопчик. — Вы и ваши люди будете охранять членов центрального комитета Трудовой партии. Вы станете нашими телохранителями на ближайшие три дня, начиная с завтрашнего.

— В чем подвох?

— Мы собираемся во дворец.

Ян рассчитывал, что это заявление вызовет у наемника вопросы, однако Вебер остался невозмутим. Смотрел на Зопчика с таким видом, будто тот планировал загородный пикник, и Яну пришлось продолжить:

— Мы планируем арестовать наследника. И всех детей Генриха.

— Вы планируете, вы и арестуете, — жестко произнес Вебер. — Мы в этом не участвуем. Мы не подонки.

— Я уже сказал, что от вас потребуется, — огрызнулся Зопчик. — С нами пойдут народные дружинники, которые и произведут арест. Ваше дело — охрана членов центрального комитета партии, ничего более.

Ему очень не понравилось оскорбительное замечание вуленита.

— Тогда я возвращаюсь к вопросу: в чем подвох?

Дальше тянуть резину Зопчик не мог, он и так заигрался в таинственность.