Герметикон

И генерал сумел.

Медленно подошел к невозмутимому адигену, остановился в пяти шагах и громко произнес:

— Нестор.

И посмотрел на него снизу вверх.

— Синьор генерал.

Мятежник отвесил легкий поклон.

Легкий ветер развевал его длинные черные волосы и простой, лишенный каких бы то ни было украшений, черный месвар. Однако эти игривые выходки ветра не добавляли в образ Нестора легкомыслия. Даже с развевающимися волосами мятежник выглядел собранным и сосредоточенным.

— Я… — И только тут Махони сообразил, что не продумал беседу. Он элементарно не знал, с чего начать, потому что никогда раньше ему не доводилось вести переговоры с победителем. — Я… готов выслушать ваше предложение.

— Мы не на переговорах, синьор генерал, — мягко произнес Гуда.

""Капитуляция?""

Махони сглотнул:

— Считаете, что можете диктовать условия?

""А если он ответит: да? Что делать?""

Однако ответ Гуды оказался еще более странным:

— Мы встретились, чтобы обсудить ваше будущее.

— Мое?

— Ваше, синьор генерал, и только ваше.

— Но… — Неожиданный поворот окончательно смутил Махони. — При чем здесь мое будущее? И не отвлекайтесь от темы, Нестор! Надеюсь, вы понимаете, в каком уязвимом положении оказались? Надеюсь, вы понимаете, что я согласился на переговоры только потому, что король…

— Вам не идет агрессивность, синьор генерал, — с прежним дружелюбием произнес Нестор. — К тому же в вашем случае она абсолютно неуместна. Мы оба знаем, что связываться со мной ваши люди не хотят.

Всё так, всё именно так. Однако Махони попытался надавить еще раз:

— Мои люди, Нестор, вас ненавидят. Один знак, и вы будете арестованы.

— Вы дали мне слово, — скромно напомнил Гуда.

— Вы — мятежник.

— То есть вы готовы нарушить данное слово?

— Э-э…

Махони сбился, и адиген мгновенно вернул себе инициативу:

— Мне не нравится подвижность ваших принципов, синьор генерал, и ваше отношение к благородству, но сейчас эти качества помогут нам договориться.

— Я готов вывести войска с территории э-э… Инкийского э-э… королевства, — выдавил из себя Махони. Он еще не понял, что нужно Нестору. — В обмен вы должны…

— Хватит! — перебил его Гуда. — Слушайте внимательно, а самое главное — постарайтесь понять вложенный в слова смысл. Потому что я знаю, что нужно. Это понятно? — Тяжелый взгляд адигена лишил Махони желания подавать голос, он только кивнул. Он почти сдался. — Во-первых, перестаньте упоминать это странное название: Инкийское королевство. Мы говорим о Заграте и только о Заграте. Во-вторых, я намерен принять вас и ваших людей в свою армию, что позволит избежать ненужной процедуры сражения, исход которого для всех очевиден.