Герметикон

Затем возникла естественная пауза — учёные обдумывали ситуацию, — и лишь после этого Алоиз осторожно уточнил:

— Прошу прощения, мессер, но кем мы должны себя считать?

— Моими гостями. — Помпилио заметил в глазах инженера недоверие и добавил: — Я дал слово Эзре отпустить всех спутников Мерсы, но при этом, к огромному моему сожалению, забыл оговорить их количество.

— То есть мы с Агафреной…

— Да, ты и твоя возлюбленная — мои гости. — Дер Даген Тур перевёл взгляд на алхимика: — Ты необычайно дорого мне обходишься.

— Мне очень жаль, мессер, — пролепетал тот, с трудом удерживая желание заняться протиркой очков.

— Надеюсь, ты не растерял свои навыки?

— Я много практиковался.

— Хорошо.

Помпилио резко повернулся к Гатову, Малик застонал, и кают-компанию заполнил умоляющий крик Теодора:

— Мессер, пожалуйста, не шевелитесь.

— Всё время забываю, что я занят. — Дер Даген Тур вздохнул и исполнил просьбу слуги наполовину: повернулся к Гатову, но медленно. — Ты свободен.

— Ваш поступок в высшей степени благороден, мессер, — склонил голову Павел.

— Но неразумен с точки зрения логики, — прищурился адиген. — В моём лице, а точнее, в лице Линги ты мог бы обрести надёжных друзей и покровителей. И ты, Холь, тоже.

Все понимали, что предложение не могло не прозвучать, так же, как то, что сейчас оно будет отклонено. Учёные переглянулись, после чего Гатов развёл руками:

— Не хочу говорить за Алоиза, но для Линги и всего Герметикона будет лучше, если я исчезну. Простите, мессер, я не хочу войти в историю создателем чудовища.

— Я тоже, — твёрдо добавил Холь. — Злые дети не должны жить в этом мире.

— Изобретения имеют свойство повторяться, — с необычной мягкостью произнёс дер Даген Тур. — Идеи витают в воздухе.

— Но…

— Неважно. — Помпилио повернулся к зеркалу спиной, и Теодор, торопливо пробежав через кают-компанию, поправил второе зеркало, чтобы адиген увидел всё, что внезапно захотел. — Что ты намерен делать?

— Мы хотели просить вас помочь добраться до Герметикона, — ответил Павел. — Его научное сообщество хранит множество тайн и наверняка согласится принять ещё две.

И оно же — сообщество Герметикона — способно обеспечить надёжную защиту ""заигравшимся в гениальность"" учёным.

— Разумно, — одобрил Помпилио. — Но до Герметикона далеко, поэтому по дороге заедете со мной на Лингу.

— Я не удивлён… — едва слышно протянул Алоиз, решив, что адиген не сдержит слово. — Но…

— Сейчас удивишься, — мрачно пообещал дер Даген Тур, возвращаясь к созерцанию пуговиц. — Вы будете гостями на моей свадьбе. В противном случае я попросту не успею к алтарю.

Словарь

alh.d. — сокращение от доктор алхимии. Аналогично: alh.b. — бакалавр алхимии, alh.m. — магистр алхимии.

as.d. — сокращение от доктор астрологии.