Герметикон

Он признавал за Антонио право на неудовольствие, поэтому не стал огрызаться, а просто вернулся к интересующей его теме: — У тайной полиции есть представление, как следует искать членов Клуба?

— Не волнуйся, мы понимаем важность этих людей и делаем всё, чтобы с ними встретиться. Я рад, что операция на Кардонии развивается по плану. — Дар Антонио тоже умел прыгать с темы на тему. — А сейчас извини, мне нужно встретиться с Дагомаро.

— Передавай ему привет, — хмыкнул загратиец.

— Не думаю, что это будет уместно, — обронил Антонио.

Обронил тем же странным тоном, который уже прорывался у него при упоминании ушерского консула.

* * *— Вы хотели меня видеть.

Йорчик вошел в кабинет Дагомаро с улыбочкой победителя. Не смог сдержаться, даже пытаться не стал, потому что в его понимании приглашение от консула означало одно: гордый Винчер сдался и готов поделиться тайной. О причинах неожиданной покладистости Руди не думал — какая разница? Но предположил, что адигены спасли Дагомаро от поражения не за красивые глаза, наверняка выставили счёт за услуги, вот Винчеру и потребовались козыри, чтобы не оказаться в роли марионетки. Или же консул решил отомстить адигенам за помощь: как любому галаниту, Йорчику было чуждо чувство благодарности. Или ещё что-нибудь, не важно. Главное же заключается в том, что Дагомаро наконец-то осознал: без помощи великого учёного ему не справиться. А из великих, после исчезновения Гатова, остался только он — Рудольф Йорчик.

Все эти приятственные мысли и заставили галанита не только гаденько улыбнуться, но и самодовольно произнести:

— Вы хотели меня видеть.

Руди не спрашивал, он утверждал, и резкий ответ Винчера стал для него ушатом холодной воды:

— Нет, не хотел.

— Нет?

""Секретарь ошибся? Дагомаро надо мной издевается? Ненавижу!""

Мысли замельтешили хороводом, отразились на лице и вызвали горький смех консула:

— Я не хочу иметь с тобой дел, галанит, но придётся. Остальные ещё хуже.

— Адигены выставили непомерный счёт? — осведомился приободрившийся Руди.

— Они очень жёсткие переговорщики, — после короткой паузы признал Дагомаро.

— И склонны к оригинальным подаркам, как я вижу. — Йорчик сделал шаг к столу. — Вы позволите?

— Да, — странным тоном ответил консул. — Прошу вас.

Бамбада лежала на чёрном бархате в раскрытой шкатулке полированного ореха и выглядела изысканной игрушкой: смертоносная сталь пряталась под роскошной узорчатой вязью, золотыми насечками и несколькими крупными бриллиантами.

— Красивая, дорогая, но бестолковая, как всё адигенское, — прокомментировал оружие Руди. — Всего один патрон, и чтобы выстрелить повторно, нужно потерять драгоценное время.

— Второй выстрел не понадобится.

— Что вы имеете в виду?

— Не важно.