Герметикон

— Слышала, ты собрался отправить меня на Эрси? — Девушка перешла в наступление, едва дождавшись ухода адмирала. — Это правда?

— Ты не посылка, я не могу тебя ""отправить"", — огрызнулся Винчер.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

— Но ты уедешь на Эрси, — холодно продолжил консул. — Только не сегодня с маршалом и Касмой, а завтра, на ""Ушерском льве"".

— Что? — растерялась девушка. Отец, случалось, говорил с ней строго, но настолько жёстко — никогда. И неожиданный мороз поразил Киру до глубины души.

— Я думал, у меня будет время уговорить тебя покинуть Кардонию, но всё изменилось. — Дагомаро кивнул на дверь, намекая, что ушедший адмирал оставил неприятные новости. — Завтра ты улетаешь.

— Нет."

"— Не обсуждается.

Кира тоже кивнула на дверь, показывая, что поняла намек отца, и негромко спросила:

— На фронте всё плохо?

Отнекиваться не имело смысла. К чему играть в таинственность, если к вечеру о собираемой Селтихом армаде будет шептаться весь Унигарт?

— Даркадо уверен, что мы оставим сферопорт в течение одной-двух недель.

— Уйдём на архипелаг?

— Я уйду, — подчеркнул консул. — Ты — улетишь на Эрси.

И снова — жёсткий, холодный тон, но на этот раз Кира восприняла его спокойно. Она поняла причину: отец отчаянно за неё боится, и простила ему грубость.

— Дядя Гектор говорил, что на Эрси тоже неспокойно. Повстанцы получили от Компании существенную помощь.

— На Эрси ты не задержишься, — пообещал Дагомаро. — Касма провезёт тебя по нескольким планетам в целях ознакомления с нашими… гм… вложениями за пределами Кардонии.

Кира прекрасно понимала, что у отца есть кубышки за пределами планеты, наверняка в солидных банках Ожерелья, скорее всего — верзийских, догадывалась, что запасы большие, но никогда ими не интересовалась. И сделала из услышанного очевидный вывод:

— Всё-таки бегство?

— Ревизия, — уточнил Винчер. — Тебе пора принимать дела.

— А если я откажусь?

— Всё решено. — Консул показал, что деликатничать не собирается.

— Отец!

— Кира!

— Что ""Кира""?

И они замерли, недовольно разглядывая друг друга через стол.

— Я увезу тебя с Кардонии, чего бы мне это ни стоило! — заявил Дагомаро, теребя бороду. — Невзирая ни на что.

— Вообще ни на что? — прищурилась девушка.

— Клянусь.

Она поняла, что отец закусил удила, и резко сдала назад:

— Хорошо.

— Хорошо? — Готовившийся к продолжению спора Винчер ошарашенно уставился на дочь. — Правда?

— Но сначала ты должен честно ответить на мой вопрос.