Герцогиня. Выбор императора

Покрасневшее лицо графини, побелевшее лицо ее мужа, недовольно поджатые губы императрицы, и нахмуренные брови его величества и… смешки, шепот, поддакивание. Нет, никто не знал, что произошло на самом деле, но то, что Ларина бегала за принцем и проводила время во дворце накануне экзаменов, знали все. И слухи уже поползли самые что ни на есть разные. Так что теперь Лес лишь макнула в них графскую чету прилюдно, оставалось сделать еще один ход, и они больше не будут мешаться под ногами.

— Вы абсолютно правы, леди Шаон, — вдруг улыбнулась Амалана, — нельзя хвататься за все сразу. В лучшем случае не получите ничего, в худшем — потеряете все.

— И я так думаю, леди, — кивнула девушка, и они друг друга поняли. Точнее, Лес поняла намек фаворитки и ответила согласием.

— Думаю, нашему двору повезло, — подал голос Керт, — редко встретишь столь юную, но уже разумную девушку.

— В любом случае с волей богов не спорят даже императоры. — Амалана лукаво улыбнулась Ауриану."

"— Вы правы, леди, — к удивлению Лес, тот тоже усмехнулся довольно открыто, позволяя девушке расслабиться, — к тому же, представляете, леди Шаон вытянула билет Эйзы!

— Да вы что?! — хором удивились придворные, и дальше обед перешел в легкую дружескую беседу, оставив Лес за ее бортом. Впрочем, из-за этого девушка совершенно не расстроилась.

ГЛАВА 10

Дубовые двери распахнулись, выпуская Амилесту из душного обеденного зала и позволяя наконец-то вздохнуть свободно. Первый день пройден. Ну практически пройден. Сейчас она наконец-то сможет спрятаться в своей комнате и перевести дух и составить план на завтра. Дел у нее много…

— Леди Шаон. — Звук ее имени заставил Лес остановиться и обернуться, отмечая, что к ней спешит не кто иной, как нынешняя фаворитка императора.

— Леди Амалана? Вы что-то хотели?

— Эм… не то чтобы хотела, — женщина вроде как смутилась, — просто хотела высказать вам свою поддержку. Если вам что-то понадобится… Прошу, обращайтесь, помогу, чем смогу.

— Правда? — Лес вскинула бровь. — И чем же я обязана такой милости?

— Ну вы же неглупая девушка, — Амалана улыбнулась, — на внимание его величества не претендуете, поэтому делить нам нечего, а в придворной жизни вы все-таки новичок. Да и ее величество, судя по всему, не очень вам рада.

— Ну раз уж вы назвали меня неглупой, то должны понимать, что в первую очередь я защищаю императорскую семью, в том числе ее величество.

— Так я на ее жизнь и здоровье, упаси Митана, не покушаюсь, — открестилась женщина. — Просто хочу предложить вам взаимовыгодную дружбу, естественно, не в ущерб благополучию императорского дома.

— Что ж, — Лес задумчиво окинула фаворитку взглядом, — думаю, это вполне уместно.