Герцогиня. Выбор императора

Кто надоумил вас на такую глупую шутку?

— Это просто ошибка… — снова начала она, но Лес была уже порядком раздражена.

— Это вы сейчас совершаете ошибку, леера. Вам не нравится ваша работа? Или уверены, что заступничество ее величества вам поможет? Кажется, вы неправильно оцениваете ситуацию, леера. Я — аристократка Эталиона, я доверенное лицо императора, принесшая ему сегодня пожизненную клятву, я — маг. Вы понимаете, что я буду при дворе и троне до тех пор, пока не умру? А это еще очень и очень долго… в отличие от других обитателей двора. И мне не нужны здесь те, кто не понимает ситуации. Вам понятно, о чем я говорю?

— Д-д-да… — запинаясь, произнесла женщина, и в ее глазах Лес увидела осознание. Она наконец-то все поняла и сделала выводы. — Это ее высочество приказала. Она сказала, что вы прибыли во дворец без багажа и, скорее всего, вам потребуется платье к ужину. Она лично отбирала их.

— Принцесса Иритания? Занятно. — Лес хмыкнула, постучав пальчиками по подлокотнику. Похоже, девочка решила сразу поставить ее на место. Или это идея ее матушки? — Что ж. — Амилеста встала и подошла к своей сумке. В следующую секунду на ладонь Неллы упал довольно крупный рубин. — Это тебе. Сейчас пошлешь своих помощниц за нормальными платьями, а мы обсудим, что мне еще понадобится. И… ты поняла, что я очень любопытна? — Она внимательно заглянула в глаза портнихи.

— Д-д-да, миледи.

— И скрытна?

— Да, госпожа.

— Ты же хочешь остаться как можно дольше здесь?

- Да.

— Мы поняли друг друга?

— Да. — Судя по уверенности в голосе, леера приняла решение. Амилес не сдержала улыбки, проверить искренность портнихи она всегда сможет. — Эльха, Мала, — портниха встала, открыла дверь и крикнула: — принесите платья, отложенные для герцогини, а этот мусор заберите. Дала, ты останься, поможешь мне снять мерки."

"Девушки моментально засуетились, собирая разложенные платья и бросая на Лес задумчивые взгляды. Похоже, они тоже сообразили, что с ней лучше лишний раз не шутить. Вот и хорошо, вот и правильно.

— Нелла, пожалуй, вот то красное можно оставить, — усмехнулась Амилес. Девушки на мгновение замерли, а потом вмиг разом покраснели. Ну да, подобный наряд благочестивая леди никогда не наденет, но Лес уже давно себя к ним не относила. Слишком многое совершила и пережила.

— Разумеется, миледи, — смущенно прошептала портниха, выхватывая платье из рук помощницы и расторопно его сворачивая. — Миледи, вы не могли бы встать и раздеться, чтобы мы сняли мерки?

Следующие минут двадцать ее кружили и вертели, замеряя и обмеряя. Лес стоически терпела процедуру, попутно обдумывая, что еще ей может понадобиться. К моменту завершения обмера прибежали отправленные за платьями девушки, так что Амилеста смогла их сразу и померить.