Герцогиня. Выбор императора

— Амилеста! Ну как ты могла?..

— Да ладно, я все понимаю… пока это не касается меня и остается в прошлом.

— Конечно, — серьезно произнес маг и тут же улыбнулся, — так что, я похищаю тебя?

— А давай! — рассмеялась девушка и приманила из шкафа накидку.

Амилес чувствовала себя маленьким ребенком, когда вместе с Кайларом чуть ли не на носочках кралась из замка. Как нашкодившие подростки, убегающие из дома. И от этого ее все сильнее и сильнее с каждой секундой пробирало на смех. Боги, да Лес себе такого никогда не позволяла, а тут нате! И все проблемы как-то разом ушли на задний план, оставив только чувство душевного подъема. Правда, ровно до той поры, пока на очередном повороте они не врезались в молчаливую фигуру, стоявшую прямо на выходе на лестницу и скрестившую на груди руки.

— И куда вы направляетесь, позвольте узнать? — Мрачный голос секретаря не предвещал ничего хорошего.

— Лорд Келлэ, рад вас видеть. — Маркиз сделал шаг вперед, прикрывая спутницу.

— Уверены? Впрочем, боюсь, я сейчас испорчу вам радость. Итак, повторю вопрос: куда вы направляетесь?

— Не думаю, что это вас касается, — нахмурился маркиз.

— Отнюдь, лорд Шайт. Не далее как пару часов назад его величество запретил всему своему доверенному кругу покидать дворец. Как минимум в одиночку. А вы, как я понимаю, как раз собираетесь нарушить его приказ. Увы, но позволить это я никак не могу. Разве только отправиться вместе с вами. Но у меня слишком много дел. Так что… боюсь, вам придется попрощаться с леди Шаон.

— Попрощаться?

— Именно. К сожалению, леди Шаон потеряла доверие его величества, и я вынужден проводить ее до покоев.

— Послушайте, Келлэ, — нахмурился маркиз. — Раз приказ есть, мы не будем его нарушать, но леди я в состоянии проводить сам.

— Увы, это невозможно. Лорд Керт ввел особое положение во дворце, и после ужина все не проживающие здесь должны его покинуть, — неприятно усмехнулся секретарь и щелкнул пальцами. В тот же миг откуда-то из-за его спины появилось двое стражников и выразительно придвинулись к маркизу. — Вас проводят. Всего доброго, милорд.

Пару секунд мужчины буравили друг друга неприязненными взглядами, пока маркиз не отвел взгляд первым. Демонстративно отвернувшись от секретаря, мужчина поцеловал похолодевшие пальчики Лес и прошептал ей слова прощания, намеренно задев губами щеку, и лишь после этого, чеканя шаг под конвоем стражи, направился на выход.

— Вы следите за мной? — как только они остались вдвоем, прошипела Лес.

— Вот еще, — фыркнул секретарь и, кривляясь, повел рукой, словно указывая на выход."

"— То есть вы стоите и ждете здесь всех, чтобы отконвоировать до выхода. Я смотрю, его величество вас понизил до обычного лакея.

— К вашему сожалению, вы не угадали.